[스포티비뉴스=박대성 기자] 토트넘 홋스퍼가 런던 더비에서 또 한 번 충격적인 패배를 당했다. 엔제 포스테코글루 감독이 선수단을 이원화하며 체력 안배를 시도했다. 유로파리그에 모든 걸 걸기 위함이었다. 하지만 결과적으로 혼돈 속에서 무기력한 모습을 보이며 리그 부진을 이어갔다.

토트넘은 16일 오후 10시 30분(한국시간) 영국 런던 크레이븐 코티지에서 열린 2024-25시즌 프리미어리그 29라운드 풀럼과의 경기에서 0-2로 패했다. 이로써 토트넘은 리그 3경기 연속 무승(1무 2패)에 빠지며 승점 34점(10승 4무 15패)으로 14위에 머물렀다. 반면 풀럼은 승점 45점(12승 9무 8패)으로 8위까지 도약하며 유럽 대항전 진출 희망을 이어갔다.

토트넘은 주중 UEFA 유로파리그(UEL) 16강 2차전에서 AZ 알크마르(네덜란드)를 상대로 3-1 승리를 거두며 8강 진출에 성공했다. 하지만 체력적인 부담을 고려한 포스테코글루 감독은 손흥민, 루카스 베리발, 미키 판 더 벤, 파페 사르, 제임스 매디슨 등 주축 선수들을 벤치에 대기시키며 변화를 줬다. 하지만 이러한 선택은 경기 내내 위력적인 공격을 만들지 못하는 결과를 초래했다.

토트넘은 4-3-3 포메이션으로 경기에 나섰다. 마티스 텔, 도미닉 솔랑케, 브레넌 존슨이 공격을 이끌었고, 미드필드에는 로드리고 벤탄쿠르, 아치 그레이, 이브 비수마가 포진했다. 수비진은 데스티니 우도기, 벤 데이비스, 크리스티안 로메로, 제드 스펜스로 구성됐고, 골키퍼는 굴리엘모 비카리오가 맡았다.

하지만 토트넘은 경기 초반부터 풀럼의 단단한 수비를 뚫지 못했다. 전반 21분 마티스 텔이 개인 돌파를 시도했지만, 패스 정확도가 떨어지며 공격 기회를 날렸다. 반면 풀럼도 공격에서 위협적인 모습을 보이지 못했다. 전반 34분 벤 데이비스의 실책성 클리어링으로 인해 풀럼의 티모시 카스타뉴가 슈팅 기회를 잡았지만, 비카리오 골키퍼 정면으로 향하며 득점으로 연결되지는 않았다.

후반 시작과 동시에 토트넘은 변화를 시도했다. 포스테코글루 감독은 브레넌 존슨과 이브 비수마를 빼고 손흥민과 루카스 베리발을 투입했다. 손흥민이 들어오면서 토트넘의 공격은 다소 활기를 찾았다. 후반 2분 손흥민이 우측면에서 페이크 동작으로 수비를 따돌리고 벤탄쿠르에게 패스를 내줬지만, 그의 슈팅은 수비벽에 막혔다. 후반 13분에도 손흥민의 날카로운 프리킥이 솔랑케의 머리에 맞았으나 득점으로 연결되지 않았다.

하지만 이후 토트넘은 다시 무기력한 모습을 보였다. 후반 33분 윌송 오도베르가 무리하게 드리블을 시도하다가 볼을 빼앗겼고, 풀럼은 이를 역습으로 연결하며 선제골을 만들어냈다. 안드레아스 페레이라의 패스를 받은 호드리구 무니스가 원터치 슈팅으로 골망을 흔들었다.

실점 이후 토트넘은 더욱 공격적으로 나섰지만, 오히려 풀럼이 추가골을 넣으며 경기를 끝냈다. 후반 43분 벤 데이비스가 롱패스를 제대로 걷어내지 못했고, 이를 놓치지 않은 라이언 세세뇽이 공을 탈취한 뒤 오른발 슈팅으로 골망을 흔들었다. 토트넘에서 뛰었던 세세뇽이 친정팀을 상대로 비수를 꽂는 순간이었다.

이로써 토트넘은 충격적인 완패를 당하며 리그에서 부진을 이어갔다. 반면 풀럼은 승리를 확정 짓고 순위를 끌어올리며 유럽 대항전 진출 가능성을 높였다.

이번 패배로 토트넘은 리그에서 3경기 연속 승리를 거두지 못하며 심각한 부진에 빠졌다. 현재 14위까지 내려앉은 상태로, A매치 휴식기 이후 반등이 절실한 상황이다. 특히 맨체스터 유나이티드(37점)와의 격차가 점점 벌어지고 있어 상위권 도약이 점점 어려워지고 있다.

경기 후 축구 전문 매체 ‘풋볼 런던’은 손흥민에게 평점 5점을 부여하며 “날카로운 프리킥을 몇 차례 올렸지만, 활로를 찾지는 못했다”고 평가했다. 또한 실점 원인 제공자인 오도베르는 4점, 브레넌 존슨은 최저 평점인 3점을 받았다. 축구 통계 업체 ‘후스코어드’는 손흥민에게 6.5점을 부여했다.

포스테코글루 감독의 선수단 운영과 전술 선택에 대한 비판이 거세지고 있는 가운데, 토트넘은 A매치 휴식기 이후 반등을 노릴 수 있을까? 리그에서 계속된 부진을 씻어낼 수 있는 해법이 절실한 시점이다.