[스포티비뉴스=윤욱재 기자] 챔피언결정전에서 '초접전' 끝에 통합 우승을 달성한 흥국생명의 시선은 벌써 다음 시즌으로 향하고 있다.

흥국생명은 올 시즌을 끝으로 은퇴를 선언한 '배구여제' 김연경과 더불어 흥국생명의 통합 우승을 이끈 마르첼로 아본단자 감독이 동시에 팀을 떠나면서 팀을 새롭게 개편해야 하는 상황이다.

우선 흥국생명은 빠르게 새 감독 선임을 완료했다. 흥국생명은 10일 "일본 출신 '명장' 요시하라 토모코(54)를 신임 감독으로 선임했다"라고 공식 발표했다.

요시하라 감독은 2015년부터 2024년까지 일본 V리그 명문 구단인 JT 마블러스의 사령탑을 맡아 9시즌 동안 리그 우승 2회, 준우승 3회 등 뛰어난 성적을 거뒀다. 특히, 2015-16시즌 팀의 1부 리그 승격을 이끌었고, 2023-24시즌에는 정규리그 전승이라는 진기록을 세우며 지도력을 인정받았다.  

현역 선수 시절 미들블로커로 활약한 요시하라 감독은 일본 국가대표로도 오랫동안 활약했으며, 1988년부터 2006년까지 일본과 이탈리아 리그를 오가며 선수 생활을 이어갔다.

흥국생명 구단은 요시하라 감독을 선임한 배경에 대해 “김연경 선수 은퇴 이후 새로운 팀 컬러 구축과 세대교체를 통한 전력 재정비가 필요한 시점”이라며 “풍부한 지도자 경력과 소통 능력을 갖춘 요시하라 감독이 팀의 도약을 이끌 적임자라고 판단했다”고 설명했다.

요시하라 감독과 함께 팀을 이끌 수석코치는 세터 출신인 탄야마 요시아키가 맡는다. 탄야마 수석코치는 JT 마블러스에서 요시하라 감독과 오랜 기간 호흡을 맞추며, 팀의 전술과 조직력 강화를 담당해 왔다. 아울러 구단은 선수단의 체계적인 컨디셔닝과 부상 방지를 위한 일본 전문 트레이너 영입도 적극 검토 중이다.

한편, 구단 관계자는 2024-2025시즌을 끝으로 계약을 종료한 아본단자 감독의 노고에 깊은 감사를 전하며 “요시하라 감독은 풍부한 경험과 검증된 리더십을 겸비한 지도자로, 새로운 리더십 아래 강한 팀워크와 전략적 운영을 바탕으로 다시 한번 우승에 도전하겠다”라고 말했다.

아울러 흥국생명은 아시아쿼터 선수 피치와 다음 시즌에도 동행하기로 결정했다. 흥국생명은 피치와 연봉 15만 달러에 재계약을 맺었다. 

흥국생명 뿐 아니라 한국도로공사 역시 타나차와 연봉 15만 달러에 재계약을 맺었고 남자부에서는 대한항공이 료헤이, KB손해보험이 야쿱, 우리카드가 알리와 각각 연봉 12만 달러에 재계약을 마쳤다.