[스포티비뉴스=이성필 기자] 몸 상태가 좋지 않아도 대안이 없어 나와 무너진 김민재(바이에른 뮌헨)를 두고 이탈리아 매체의 공격에 뱅상 콩파니 바이에른 뮌헨 감독은 적극 변호했다. 
 
뮌헨은 17일 오전(한국시간) 이탈리아 밀라노의 쥐세페 메아차에서 열린 2024-25 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 8강 2차전에서 인테르 밀란에 2-2 무승부를 거뒀다. 1차전에서 1-2로 졌던 뮌헨은 합계 3-4로 4강 진출에 실패했다. 

독일축구협회(DFB) 포칼에서 일찌감치 탈락했던 뮌헨은 UCL 탈락으로 정규리그 1위만 남게 됐다. 반대로 인테르는 3관왕 가능성을 열어뒀다. 

중앙 수비수 김민재는 후반 20분까지 뛰고 벤치로 물러났다. 인테르 공격수 마르쿠스 튀람, 라우타로 마르티네스를 몇 차례나 방어하며 특유의 힘을 보여줬다. 

하지만, 코너킥 수비에서 뱅자맹 파바르와의 몸싸움에서 밀리며 실점한 것을 두고 모든 것을 김민재 탓으로 돌리는 여론이 형성됐다. 뮌헨의 전체적인 대인 방어 실패라는 지적보다는 무조건 김민재 문제라는 것이다. 

경기 후 이탈리아 매체에서는 김민재가 나폴리 시절 위엄을 보여줬던 것과 비교해 위력이 떨어지는 이유를 물었다. 

김민재는 2022-23 시즌 페네르바체(튀르키예)를 떠나 이탈리아 세리에A 나폴리에 입단했다. 최초에는 나폴리 팬들의 의구심을 샀지만, 단 한 달 만에 '이달의 선수'로 선정되는 등 놀라운 경기력을 보여줬고 이후 나폴리의 우승 중심으로 활약했다. 

콩파니 감독은 선수 비판이 아닌 팀 전체를 바라봤다. 그는 "누구나 개인 의견이 있겠지만, 저는 (김민재의 위력 저하에) 동의하지 않는다. 김민재는 올 시즌 우리 팀의 우승에 일조하고, 일조할 것이다. 현재 목표는 그것뿐이다"라며 오직 우승을 위해 달려갈 뿐이라고 개별 비판을 삼갔다.

하나의 팀으로 우승을 향해 간다는 콩파니다. 그는 "우리 팀은 분명한 연대를 보여주고 있고, 이는 시즌 끝까지 그럴 것이다. 제가 누군가에게 등을 돌리거나 이런 논쟁에 뛰어들 것이라고 생각하지 말라"라며 분란을 일으키는 발언은 절대로 하지 않겠다고 다짐했다. 

홍명보 축구대표팀 감독으로부터 "뮌헨이 김민재를 제대로 관리하지 않고 있다"라고 비판받았던 콩파니다. 실제로 아킬레스건염으로 상태가 좋지 않았던 김민재지만, 다른 선수들의 부상으로 독박 수비를 하고 있다. 

건강 상태가 나쁘지만, 대안이 없기 때문에 김민재를 계속해서 내세우는 뮌헨이다. 시즌 끝까지 우승을 위해 뛰어야 하는 상황에서 특정 선수 비판은 자칫 뮌헨 전체를 흔들 수 있는 셈이다. 여러모로 어지러운 뮌헨과 힘든 김민재다.