[스포티비뉴스=조용운 기자] 토트넘 홋스퍼의 중원 핵심 둘이 쓰러졌다. 유럽 정상에 도전하는 토트넘의 허리가 단숨에 약화됐다. 

영국 매체 'BBC'는 6일(이하 한국시간) "무릎 부상을 입은 매디슨이 시즌 잔여 경기를 결정할 것으로 보인다"고 했다. 막바지 일정에 돌입한 시기이긴 하나 일찍 시즌을 접어야 한다는 신호다. 

매디슨은 지난 2일 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 준결승 1차전에서 크게 활약했다. 보되/글림트(노르웨이)를 홈으로 불러들인 토트넘은 3-1로 이기면서 결승행을 위한 기선 제압에 성공했다. 이 과정에 매디슨이 선제골을 넣어 승리 주역이 됐다. 

다 좋았던 흐름에 부상이 옥에티였다. 무릎에 문제가 생겨 통증을 호소한 매디슨은 결국 교체됐다. 검사 결과 생각보다 상황이 심각하다. BBC에 따르면 무릎 인대 손상이다. 회복까지 3주는 족히 걸릴 것으로 보인다. 당장 나흘 뒤 유로파리그 2차전 원정 경기부터 뛰지 못한다. 현재 소견으로는 이달 말 스페인 빌바오에서 열리는 유로파리그 결승전 역시 결장에 무게가 실린다. 

3주 아웃은 곧 시즌 아웃이다. 매디슨이 빠지면 토트넘의 공격력은 약화될 수밖에 없다. 중원 사령관인 매디슨은 토트넘에 창의성을 불어넣는 몇 안 되는 자원이다. 이번 시즌 12골 10도움을 올려 전반적으로 토트넘의 공격이 부진하다는 인상에서도 두 자릿수 득점과 어시스트를 기록하며 제몫 이상을 해줬다. 잉글랜드 프리미어리그에서 9골 7도움, 유로파리그에서 3골 3도움으로 무대를 가리지 않았다. 

우승에 가까이가는 요즘 기세가 대단했다. 지난달부터 1골 3도움을 챙겼다. 특히 아인트라흐트 프랑크푸르트와 8강 1차전에서 도움, 이번 준결승 1차전 득점으로 토트넘이 유로파리그 우승에 도전하는데 결정적인 역할을 해내고 있다. 손흥민이 부상으로 빠진 상황에서도 부주장으로 선수단의 리더 역할까지 해주던 매디슨이기에 부상 이탈에 대한 충격은 상당하다. 

포스테코글루 감독은 대체 자원으로 이브 비수마, 로드리고 벤탄쿠르 등을 활용할 수 있다. 그러나 이들 모두 매디슨만큼 팀에 창의력을 불어넣지 못한다.  특히 유로파리그 같은 토너먼트 무대에서는 한 번의 기회가 승부를 가를 수 있는 만큼, 매디슨의 부재는 치명적인 변수로 작용할 수 있다.

현지 매체들은 포스테코글루 감독이 플랜B를 가동할 것으로 예상하고 있다. 손흥민과 히샬리송을 중심으로 역습 속도를 높이고, 중원에서는 보다 안정적인 운영을 통해 상대를 압박하는 전략이 유력하다. 또 겨울 이적생 마티스 텔이 왼쪽 측면에 서고 손흥민이 일시적으로 공격형 미드필더 자리에 뛸 수도 있다.

토트넘이 유로파리그에 집중하면서 선수단을 이원화해 프리미어리그 일정을 치르고 있지만 정작 주전조에서 이탈이 심각하다. 매디슨의 시즌 아웃에 앞서 중원 미드필더인 루카스 베리발이 발목 부상으로 시즌을 접었다. 포스테코글루 감독은 "베리발의 부상이 심각해 시즌 끝날 때까지 출전이 어렵다"며 "태클을 당한 것이 아니라 혼자 있는 상황에서 부상을 입었다. 돌아서려다가 발목 인대를 다쳤다"라고 설명했다. 

스트라이커인 도미닉 솔란키의 몸상태도 정상이 아니다. 매디슨과 베리발처럼 구체적인 부상 증상이 있는 건 아니지만 몸에 불편감을 호소하고 있다. 토트넘 선수단 전반에 부상 병동 빨간불이 들어오면서 유로파리그 우승에 먹구름이 끼고 있다. 

불운한 소식을 이겨내는 유일한 빛은 손흥민의 복귀 가능성이다. 손흥민은 지난달 유로파리그 8강 1차전 도중 태클을 당해 발목을 다쳤다. 이후 프리미어리그 4경기, 유로파리그 2경기를 건너 뛰면서 어느덧 6경기 연속 결장 중이다. 그 사이 토트넘은 손흥민의 부상 상태를 정확하게 언급하지 않아 더욱 혼란을 주고 있다. 

불안한 소식도 들린다. 토트넘 정보를 주로 다루는 '토트넘 홋스퍼 뉴스'는 미국의 스포츠 재활 전문가 라즈팔 브라르 박사의 의견을 통해 "손흥민이 아직도 발목 부상에서 회복 중"이라며 "1군 복귀가 아직도 어렵다"는 의견을 전했다. 이번 주말 예정된 웨스트햄 유나이티드와 잉글랜드 프리미어리그 경기에 출전하지 않을 것이라고 덧붙였다.

그래도 손흥민의 표정은 밝다. 보되/글림트전에서 함께 재활 중인 라두 드라구신, 루카스 베리발 등과 함께 벤치 근처에서 관전했다. 토트넘이 골을 기록할 때마다 활짝 웃으면서 누구보다 기뻐했다. 조금은 여유롭게 이긴 터라 손흥민의 표정은 시종일관 밝았다.

이제 손흥민은 그라운드에서 포효하거나 세리머니를 펼치는 장면을 학수고대한다. 풋볼런던도 "손흥민은 앞으로 몇 주 동안 물병을 던지는 것 이상의 무언가를 해내기를 바라고 있다"며 "토트넘도 발 부상에서 하루빨리 복귀시키려 노력하고 있다"고 알렸다.

손흥민의 복귀 시점으로 보되/글림트와 2차전이 언급되는 가운데 토트넘 소식에 정통한 폴 오키프 기자가 재차 "손흥민은 유로파리그 결승 시점에는 분명히 있을 것"이라고 강조했다. 언제 복귀하는지 정확하게 밝히지 않았으나 결승전이 열릴 때는 충분히 뛸 수 있다는 암시다.