[스포티비뉴스=용인, 조용운 기자] 홍명보호가 일본에 먼저 골을 내주며 끌려가기 시작했다. 

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 15일 오후 용인미르스타디움에서 일본과 2025 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 풋볼 챔피언십(동아시안컵) 최종전을 펼치고 있다. 

우승을 위한 최후의 결전이다. 나란히 2연승을 달리고 마지막 날 만난 가운데 한국은 골득실에서 일본에 밀려 반드시 이겨야 하는 상황이다. 

안방에서 일본에 우승텁을 넘겨줄 수 없는 홍명보호는 주민규(대전하나시티즌)를 최전방에 두고 이동경(김천상무)과 나상호(마치다젤비아)를 좌우에 배치하는 3-4-3 전술을 꺼내들었다. 

대표팀은 한 칸 아래 이태석(포항스틸러스), 김진규(전북), 서민우(강원FC), 김문환(대전하나)을 배치해 중원을 형성한다. 마지막 스리백에는 김주성(FC서울)과 박진섭(전북), 박승욱(포항)이 호흡을 맞춘다. 골문은 주장인 조현우(울산HD)가 지켰다. 

팽팽한 긴장감 속에 킥오프 휘슬이 울렸다. 주도권 싸움이 흘러가고 점차 상대 골문을 위협하기 시작했다. 전반 6분 한국이 먼저 기회를 잡았다. 상대의 패스를 가로채면서 단번에 역습 찬스가 났다. 

나상호의 마무리가 하필 골대를 때렸다. 후방에서 넘어온 볼을 잡은 나상호는 왼쪽 깊숙하게 돌파했다. 상대 수비를 앞에 두고 중앙으로 치고 들어오며 먼 포스트를 노렸는데 골대를 맞추면서 아쉬움을 삼켰다. 

반대로 일본은 한 번의 기회를 살렸다. 골대 덕분에 실점을 면한 뒤 바로 공격에 나선 일본에 페널티 에어리어까지 접근을 쉽게 허용했다. 결국 소마 유키의 크로스를 저메인 료가 논스톱 슈팅으로 마무리해 첫 골을 뽑아냈다. 

자칫하면 한국은 역사상 처음으로 한일전 3연패에 빠질 위기에 놓였다. 최근 대표팀은 2021년 친선전과 2022년 동아시안컵에서 연거푸 일본에 0-3으로 졌다. 이번에도 패하면 한일전의 라이벌 의식은 퇴색된다.