[스포티비뉴스=신인섭 기자] 첼시 레전드 수비수의 아들이 볼보이로 활약하며 팬들의 기대를 모았다.

첼시는 지난 1일(한국시간) 영국 런던에 위치한 스탬포드 브리지에서 펼쳐진 2025-2026시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 리그 페이즈 2차전에서 벤피카에 1-0으로 승리했다. 이로써 1차전 패배의 아픔을 씻고 반등의 계기를 마련했다.

경기를 앞두고 주목받은 인물이 있다. 바로 조세 무리뉴 감독이다. 과거 첼시를 지휘했던 만큼 오랜만에 복귀하는 것에 대해 집중 조명받았다.

무리뉴 감독은 첼시를 빅클럽 반열에 올려놓은 장본인이라 해도 과언이 아니다. 2004년부터 2007년까지 한 차례 팀을 맡았고, 2013년부터 2015년까지도 지휘한 바 있다. 해당 기간 첼시는 프리미어리그 우승 3회, 잉글랜드 FA컵 우승 1회, 잉글랜드 풋볼리그컵 우승 3회 등을 기록했다. 

이후 무리뉴 감독은 여러 팀을 맡았다. 맨체스터 유나이티드를 비롯해 토트넘 훗스퍼, AS로마, 페네르바체에서 팀을 이끌었다. 그러다 지난달 무려 25년 만에 벤피카 지휘봉을 다시 잡게 됐다.

경기는 첼시가 한 골 차로 웃었다. 전반 18분 페드로 네투가 올린 크로스를 반대쪽 포스트로 쇄도하던 알레한드로 가르나초가 원터치로 크로스를 올렸다. 골키퍼와 수비수 사이로 공이 흘렀고, 이를 걷어내려던 수비수가 자신의 골문 안으로 공을 넣으며 자책골이 됐다. 이 득점이 결승골이 되면서 첼시가 승점 3점을 획득했다.

경기 종료 후에는 또 다른 자원이 주목받았다. 영국 '더 선'은 "첼시 팬들은 익숙한 이름이 볼보이로 뛰는 것을 보고 놀랐다. 이는 스탬포드 브리지의 새로운 왕조의 시작을 알리는 신호일 수 있다"고 보도했다.

벤피카전 볼보이로 활약한 인물이 조명받은 것. 그 대상은 티아고 실바의 아들 이사고 다 실바다. 올해 16세인 그는 U-18 팀의 중앙 수비수로 활약하고 있다. 지난해에는 U-15 팀에서 프리미어리그 플러드릿 슈퍼컵에 우승하는 데 기여한 바 있다. 

티아고 실바는 2020년부터 2024년까지 첼시 유니폼을 입고 활약을 펼쳤다. 베테랑 나이임에도 불구하고 투지 넘치는 모습으로 팬들의 사랑을 받았다. 여기에 노련한 수비력으로 후방에 안정감을 더해주기도 했다.

현재는 브라질의 플루미넨시FC로 이적한 상태. 다만 아들은 계속해서 런던에 남아 재능을 키워나가는 중이다. '더 선'은 "첼시 유니폼 뒷면에 실바라는 이름이 다시 등장하는 날이 멀지 않았을 지 모른다"며 장래를 응원했다.