[스포티비뉴스=신인섭 기자] 이민성 감독이 아직 완성된 팀이 아니라며 더욱 발전하겠다고 다짐했다.

이민성 감독이 이끄는 대한민국 23세 이하(U-23) 축구 대표팀이 24일 오전 0시(한국시간) 사우디아라비아 제다에 위치한 킹 압둘라 스포츠 시티에서 펼쳐진 2026 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 3·4위 결정전에서 김상식 감독이 지휘하는 베트남 U-23과 2-2로 승부를 가리지 못했다. 결국 승부차기 끝에 6-7로 패하며 유종의 미 조차 거두지 못하며 4위로 대회를 마감했다.

그야말로 졸전이었다. 한국은 점유율을 높게 가져가기는 했으나, 대부분 수비 진영에서 볼을 돌리는 데 시간을 사용했다. 내려앉은 베트남의 두 줄 수비를 뚫는데 어려움을 겪었다. 이날 역시 골결정력에 아쉬움을 보이며 찾아온 기회를 제대로 살리지 못했다.

오히려 선제 실점을 헌납하며 끌려갔다. 전반 30분 역습 공격 상황에서 응우옌 딘 박이 볼을 몰고 수비의 시선을 끌었다. 이후 침투하던 동료에게 패스를 건넸다. 응우옌 꾸옥 비엣이 이를 잡고 지체 없이 슈팅해 선제골을 내줬다.

전반을 0-1로 마친 한국이 후반에 공격에 고삐를 당겼다. 여러 차례 슈팅을 시도했지만 좀처럼 상대 골문을 위협하지 못했다. 계속해서 두드리던 한국이 결실을 맺었다. 후반 24분 페널티 박스 안에서 볼을 잡은 김태원이 김도현과 주고 받은 뒤, 기습적인 오른발 슈팅을 날려 동점골을 작렬했다.

그러나 기쁨은 오래가지 못했다. 베트남이 다시 앞서 나갔다. 후반 25분 한국의 페널티 박스 바로 앞에서 얻어낸 프리킥을 응우옌 딘 박이 직접 마무리하며 리드를 다시 가져왔다. 위기 속 한국에 호재가 발생했다. 후반 41분 응우옌 딘 박이 다이렉트 레드카드를 받으면서 수적 우위를 점하게 됐다.

10명을 상대로 가까스로 극장골을 만들었다. 후반 추가시간 7분 이건희가 올린 크로스를 이현용이 헤더로 떨어뜨렸다. 이를 신민하가 왼발로 마무리해 극적인 동점골을 만들었다. 결국 양 팀은 정규 시간 내 승부를 보지 못하며 연장으로 향했다. 그러나 승부차기 끝에 6-7로 패하며 좌절했다.

경기 종료 후 이민성 감독은 "아쉬운 결과라고 생각한다. 조금 더 침착하게 경기를 풀어갔어야 했는데 그러지 못해 아쉬웠다"라며 "상대의 수적 열세 속 내려서 있는 팀을 상대할 때 기술적인 부분을 보완했어야 했는데 그러지 못한 것이 아쉽다"라고 고개를 숙였다.

이번 대회 한국은 무려 2승 1무 3패라는 충격적인 성적으로 대회를 마감했다. 이 감독은 "아직 완성 단계가 아닌 상태이고, 계속적으로 발전을 해 나가야 하는 팀이다. 완성 단계의 팀은 아니라고 생각한다"라고 설명했다.

향후 발전 가능성이 있다고 판단했다. "수비적인 부분을 이야기할 때 쉽게 실점해 아쉬웠다. 레바논과 호주전에 득점할 때 모습들은 되게 좋았던 모습도 많았다"라던 이민성 감독은 "더 세부적으로 들어가서 하프 스페이스나 파이널 서드에서의 움직임이 좋아지면 훨씬 더 나은 팀이 될 것 같다"라고 자신했다.