[스포티비뉴스=윤욱재 기자] "그냥 간단하게 딱 말하면, 노시환이기 때문이다"

그야말로 역사를 새로 쓰는 초대형 계약의 탄생이다. 한화가 마침내 차세대 프랜차이즈 스타이자 리그 최고의 거포 노시환(26)과 '합의점'을 찾았다.

한화 이글스는 "지난 22일 팀의 간판타자 노시환과 비FA 다년계약을 체결했다"라고 23일 공식 발표했다.

한화와 노시환이 합의한 비FA 다년계약 조건은 2027시즌부터 2037시즌까지 계약기간 11년에 금액은 인센티브 포함 총액 307억원. 역대 KBO 리그 FA 계약과 비FA 다년계약을 통틀어 최장기이자 최대 규모의 계약이다. 노시환은 올 시즌을 마치면 FA 자격을 얻을 예정이었다. 이미 한화와 연봉 10억원에 계약한 노시환은 2027시즌부터 적용되는 11년 계약을 맺으면서 사실상 '종신 한화맨'을 선언했다.

한화는 왜 노시환에게 거액의 장기계약을 안긴 것일까. 손혁 한화 단장은 "그냥 간단하게 딱 말하면, 노시환이기 때문이다. 노시환은 한화 이글스 팬들이라면 누구나 아는 레전드인 장종훈과 김태균의 뒤를 이을 한화 이글스의 현재이자 미래인 선수라고 생각했다. 그러다 보니 실무진 쪽에서 장기계약이 좋다는 의견이 나왔고, 또 그게 수월했던 이유는 앞서 말한대로 노시환의 머릿속에 계속 '한화'라는 단어가 들어 있었기 때문이다"라고 말했다.

노시환의 비FA 다년계약 성사 여부는 이번 스토브리그 최대 화제 중 하나였다. 손혁 단장은 "노시환이 스스로 계속 한화 이글스라는 생각을 갖고 있었기 때문에 주위에서 여러가지 말이 나왔지만 그와 반대로 수월하게 진행이 됐다. 마지막에 몇 가지 조율하는 데 시간이 좀 걸렸지만 시즌 시작 전에 계약이 마무리돼 팀과 선수에게 모두 다행이라고 생각한다"라고 이야기했다.

한화는 이미 류현진과 8년 총액 170억원에 계약을 체결했고 이번 오프시즌에서는 강백호와 4년 총액 100억원에 FA 계약을 맺기도 했다. 여기에 노시환의 장기계약까지. 당연히 샐러리캡에 대한 우려가 나올 수밖에 없다. 

하지만 손혁 단장은 "그건 실무진들과 잘 논의하고 있다. 전략적으로 현 시점에서 이렇다 저렇다 말씀드리긴 어려운 부분이 있다. 덧붙이자면, 사실 노시환과 3번 정도의 FA 계약을 한다고 생각했을 때 지금 장기로 계약하는 것이 여러모로 훨씬 더 좋은 계약이라는 생각도 들었다. 실무자들 전체가 생각을 공유한 부분이었다"라며 샐러리캡에 대한 우려를 일축했다.

여기에 한화는 노시환이 2026시즌을 마치고 포스팅을 통해 메이저리그에 진출할 수 있도록 하는 조항을 추가했다. 해외 진출은 메이저리그에 국한하기로 합의했다. 포스팅을 통해 복귀 시에도 한화의 프랜차이즈 스타로 남을 수 있도록 상호 합의했다.

이는 선수 본인의 요청 사항이기도 했다. 손혁 단장은 "선수의 동기부여를 생각했다. 선수라면 누구나 메이저리그에서 활약하는 꿈을 가지고 있다. 그런 부분에 있어서 노시환이 메이저리거로 이름을 떨친다면 한화 이글스의 팬들과 한화 구성원들 모두 노시환을 보면서 자부심을 갖게 되지 않을까 하는 부분도 고려했다"라고 밝혔다.

한화 팬들이 바라던 '종신 한화맨'은 이제 현실이 됐다. 손혁 단장은 "이제 노시환은 진짜 '최강한화'의 멤버가 됐다. 노시환이 선수로서 뿐만 아니라 리더로서도 훌륭하다는 생각을 한다. 많은 팬분들이 노시환을 응원해 주시면 11년 그 이상으로 노시환의 화려한 모습을 볼 수 있지 않을까 생각한다"라고 말했다.