[스포티비뉴스=장하준 기자] 조국을 월드컵에서 탈락시키는 최악의 경기력에 비판이 쏟아진다. 동시에 공교롭게도 이강인과 호흡을 걱정하는 축구 팬들도 보이고 있다.

노르웨이 축구대표팀은 12일(한국시간) 미국 플로리다주 마이애미 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 8강전에서 연장 혈투 끝에 잉글랜드에 1-2로 패했다. 노르웨이는 정규 시간 내 1-1로 승부를 가리지 못한 뒤, 연장전에서 주드 벨링엄에게 결승골을 얻어맞으며 무너졌다. 이번 대회에서 상승세를 제대로 탄 노르웨이의 전진은 여기서 멈췄다.

이날 패배의 원흉은 다름아닌 알렉산데르 쇠를로트였다. 쇠를로트는 노르웨이의 오른쪽 측면을 담당하며 선발 출전했지만, 별다른 활약을 펼치지 못했다. 특히 결정적인 찬스에서 최악의 선택을 하며 노르웨이 현지 팬들의 비판을 한 몸에 받고 있다.

문제의 장면은 전반 44분에 나왔다. 오른쪽을 침투하는 쇠를로트가 스루 패스를 받아 잉글랜드의 뒷공간을 활짝 열어젖혔다. 동시에 엘링 홀란이 중앙으로 달려들며 잉글랜드 수비수 한 명을 앞에 둔 2대1 상황이 펼쳐졌다. 쇠를로트는 여기서 홀로 있던 홀란에게 패스를 주기만 했으면 추가골로 이어질 가능성이 컸다.

하지만 쇠를로트는 홀란을 보지 않았고, 수비수를 앞에 두고 천천히 드리블했다. 그리고 박스 중앙으로 파고들며 슈팅했지만, 이미 잉글랜드 수비수들이 빠르게 커버했고, 그의 슈팅은 굴절되며 볼은 조던 픽포드의 품에 안겼다. 이 결정적인 찬스를 놓친 덕분에 노르웨이는 여기서 월드컵을 마무리하게 됐고, 쇠를로트는 노르웨이의 대역죄인이 되고 말았다.

그리고 이를 지켜본 국내 축구 팬들은 특별한 반응을 내놓았다. 최근 이강인의 아틀레티코 마드리드 이적이 기정사실화 되며, 자연스레 쇠를로트와 한솥밥을 먹을 가능성이 커졌다. 이에 이날 경기를 지켜본 축구 팬들은 "쇠를로트가 이강인과 함께 뛴다면, 이강인이 만들어준 기회를 놓칠 것 같다"라는 우려 섞인 목소리를 내고 있다. 과연 이강인이 쇠를로트와 아틀레티코 마드리드에서 어떤 호흡을 선보이게 될지 관심이 쏠린다.