[스포티비뉴스=광주, 최원영 기자] 선발 명단에 또 변화가 생겼다.

KIA 타이거즈는 29일 광주-기아챔피언스필드에서 2026 신한 SOL KBO 포스트시즌 플레이오프(PO·5전3선승제) 3차전 삼성 라이온즈와의 홈경기를 치른다.

1, 2차전은 대구에서 원정경기로 소화했다. 지난 26일 1차전에선 5-1로 이겼지만 27일 2차전에선 3-8로 완패했다. 시리즈 전적 1승1패를 기록했다.

이번 3차전에서 KIA는 박재현(좌익수)-김호령(중견수)-김도영(3루수)-해럴드 카스트로(1루수)-나성범(우익수)-김선빈(지명타자)-김규성(2루수)-김태군(포수)-하주석(유격수)으로 선발 라인업을 구성했다. 선발투수는 시라카와 게이쇼다.

앞서 1차전에선 박정우-박재현으로 테이블 세터를 꾸렸고 2차전에선 박재현-이호연을 선보였다. 이번엔 박재현과 김호령이 선두에 섰다. 2경기서 2루수를 맡았던 김선빈이 지명타자에 배치됐다. 대신 김규성이 이번 시리즈 들어 처음으로 선발 명단에 이름을 올리게 됐다. 포수는 1차전 김태군, 2차전 한준수에서 3차전 김태군으로 돌아왔다.

3차전서 삼성은 선발투수로 최원태를 예고했다. 올해 최원태를 상대로 박재현은 타율 0.625(8타수 5안타), 김호령은 타율 0.500(4타수 2안타) 1타점, 김규성은 타율 0.500(4타수 2안타) 2타점, 김태군은 타율 0.500(4타수 2안타) 1타점을 뽐냈다. 이들 모두 최원태에게 무척 강했다.

경기 전 공식 기자회견에 임한 이범호 KIA 감독은 "김선빈을 지명타자로 써야 할 것 같아 변화를 줬다. 지명타자 김선빈을 2번에 둘지 6번에 둘지 고민했는데 오늘(29일)은 6번에 있는 게 낫다고 판단했다"며 "김호령이 올해 최원태 공을 잘 치기도 했고, 조금 더 앞에 나가서 빠른 야구를 해야 하지 않을까 싶었다. 그래서 김선빈을 중심에 두고 김호령, 박재현을 앞에 뒀다"고 밝혔다.

한 취재진이 지난 2차전서 김선빈이 타격 후 다리가 불편한 듯한 모습을 보였다고 질문했다. 이 감독은 "그런 것 같다. 조금 묵직한 게 있어 2번에 넣기 부담스러웠다"며 "2차전 때 김호령의 스윙을 보니 컨디션이 나빠 보이지 않았다. 1~3번 타순에 빠른 선수들을 배치하고 김선빈을 6번에 두는 게 나을 듯했다. 김선빈이 2번에 가는 게 좋긴 한데 몸 상태를 봐선 오늘은 6번이 맞다"고 설명했다.

한준수 대신 김태군을 기용한 이유는 무엇일까. 이 감독은 "리드하는 걸 보면 김태군이 한준수보다 삼성 타자들을 잘 알고 있는 것 같다. 1, 2차전 볼 배합을 봤다"며 "시라카와가 (준플레이오프) LG 트윈스전에서 한준수와 함께해 잘했지만 상대 팀이 바뀌었다. 삼성 타자들을 누가 더 잘 알고 볼 배합하는지를 체크했다"고 답했다.

이 감독은 "베테랑으로서 눈썰미, 상대 타자들의 컨디션을 확인하는 부분에 있어서 김태군이 훨씬 빠를 듯했다. 그래서 초반엔 김태군을 쓰는 게 확률적으로 높지 않을까 싶었다"며 "김태군은 1차전 볼 배합도 잘해줬다. 한준수의 컨디션도 나쁘지 않지만 큰 경기에선 대타 카드도 굉장히 중요하다. 김태군을 먼저 쓰고 한준수는 상황에 맞춰 중요할 때 대타로 기용하려 한다"고 부연했다.

선발 시라카와는 준플레이오프 때 LG를 상대로 5이닝 4피안타 9탈삼진 1실점을 기록하며 호투했다. 흔들리면 빨리 교체한다고 했지만 잘 버텨줬다. 이번엔 어떨까.

이 감독은 "불펜투수들 중 시라카와만큼의 구위를 갖춘, 컨디션이 좋은 선수가 딱 보이진 않는다. 5이닝 3실점까지는 어떻게든 시라카와가 버텨줘야 한다"며 "물론 큰 게임이니 초반에 많이 흔들리면 중간투수 4~5명을 빨리 불펜으로 보내놓고 준비할 것이다. 오늘이 마지막 경기라 생각하고 준비 중이라 시라카와의 컨디션이 안 좋거나 맞아 나가는 느낌이 들면 기다려줄 상황은 아니다"고 밝혔다.

이어 "8일 쉬고 등판이라 구속 등은 나쁘지 않을 것이다. 올해 삼성전에서도 좋은 투구했으니 경기를 지켜보면서 판단하겠다"고 덧붙였다.