아스널은 18일(한국시간) 웨스트 브롬위치와 원정경기에서 1-3으로 완패했습니다. 최근 5경기에서 1승4패입니다. 외질이 빠졌다고는 하지만 아스널 공격진은 승리를 예상했던 웨스트 브롬위치를 상대로 날카로운 모습을 보이지 못했습니다.

아스널은 전반 11분 그레이그 도슨에게 골을 내준 4분 뒤 산체스가 동점골을 터뜨렸지만 이게 다였습니다. 후반 10분 롭슨-카누, 후반 30분 도슨에게 잇따라 추가골을 내주며 무너졌습니다.

벵거 감독은 경기 후 “내가 어떤 결단을 내려야 하는지 안다. 여러분도 곧 알게 될 것”이라고 말했습니다. “우리는 최근 20년 동안 가장 힘든 시기를 맞고 있다. 미래가 더 중요하다. 지금은 경기에 집중할 때”라는 말도 덧붙였는데요.

경기 후 현지 언론들은 벵거 감독이 클럽으로부터 연봉 1000만 파운드, 우리 돈으로 약 140억원대 재계약 제의를 받았다고 보도하고 있습니다.

벵거 감독의 거취는 다음달 3일 첼시와 잉글랜드축구협회(FA)컵 4강전 이후 결판이 날 것으로 보입니다.

디펜딩 챔피언 레스터시티는 19일 웨스트햄 유나이티드와 원정경기에서 3-2로 승리했습니다. 전반 5분 리야드 마레즈가 선제골, 로베르트 후트와 제이미 바디가 전반 7분과 전반 38분 추가골을 터뜨리며 팀 승리를 이끌었습니다.

강등권에 머물던 레스터시티는 공교롭게도 지난달 라니에리 감독 해임 이후 4경기 전승 가도를 달리고 있습니다.

지난달 28일 라니에리 감독 해임 후 첫 경기에서 리버풀을 3-1로 눌렀고, 지난 5일 헐시티를 3-1로 물리쳤습니다. 15일 세비야(스페인)와 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 16강 2차전에서 2-0으로 완승하며 잉글랜드 클럽 중 유일하게 8강에 올랐습니다. 이 날 웨스트햄전까지 4연승했습니다.

영국 언론은 라니에리 퇴진 후 지난 시즌 레스터의 우승을 이끈 주축 선수들이 태업을 했다는 의혹을 끊임없이 보도하고 있습니다. 선수들은 강력하게 부인했지만 공교롭게도 감독 퇴진 전후 경기력 차이가 크게 나면서 의심의 농도는 더욱 짙어지고 있습니다.