[스포티비뉴스=천안, 조형애 기자] 역시 벽은 높았다. 한국이 패기 넘치게 덤볐지만 포르투갈을 상대로 '무승 징크스'를 깨지 못했다.

한국은 30일 천안종합운동장에서 열린 FIFA(국제축구연맹) U-20 월드컵 코리아 2017 16강전에서 포르투갈에 1-3으로 졌다. 당초 이번 대회 4강을 목표로 했던 신태용호는 16강에서 짐을 쌌다. 한국을 상대로 신승을 거둔 포르투갈은 우루과이와 사우디아라비아전 승자와 8강 티켓을 다툰다.

A조 조별 리그를 2승 1패로 통과하면서 한국은 희망을 봤다. 상대가 '상대 전적 절대 열세'를 보이는 포르투갈로 결정됐지만, 조별 리그에서 고전을 면치 못한 팀이었기에 해볼만 하다는 평가가 이어졌다. 포르투갈은 조별 리그를 1승 1무 1패로 통과했다. 이란을 상대로 한 3차전 2-1 역전 승이 극적인 16강 합류를 이끌었다.

지난 1월 포르투갈 현지에서 한 평가전에서 1-1 무승부를 거뒀던 경험도 신태용호에 자신감을 줬다. 당시 조영욱 골로 앞서가던 한국은 경기 막판 실점하며 비겼다. 하지만 실전은 이상과 달랐다. 38년 동안 이어져 온 '포르투갈 무승 징크스'는 깨기 어려웠다.

신태용 감독은 투톱을 앞세운 공격적인 전형으로 나서면서 상대 후방을 노렸지만 오히려 연달아 실점하며 높은 벽을 실감했다. 첫 번째 실점은 전반 10분 만에 나왔다. 포르투갈이 자랑하는 측면 공격이 순간적으로 살아나면서 샤다스가 골망을 갈랐다. 전반 25분에는 문전에서 굴절된 볼이 포르투갈로 향하면서 브루노 코스타가 추가 골을 신고했다. 한구근 후반 세 번째 골을 내준 뒤 이상헌이 만회 골을 터트렸지만 2골 차이를 극복하지 못하고 대회를 마감했다.

이날 패배로 포르투갈과 상대 전적은 8전 3무 5패가 됐다. 1979년 FIFA 세계 청소년 선수권 대회 본선에서 처음 만나 0-0으로 비긴 것을 시작으로 8번 동안 단 1승도 거두지 못했다. 안방으로 불여들여 첫 승리를 노렸지만, 절호의 기회도 이렇게 사라졌다.