[스포티비뉴스=이교덕 격투기 전문 기자] 데이나 화이트 UFC 대표는 여성 밴텀급 챔피언 아만다 누네스(29, 브라질)가 뚜렷한 이유 없이 출전을 취소했다며 씩씩거렸다.

9일(이하 한국 시간) UFC 213의 원래 메인이벤트였던 누네스와 발렌티나 셰브첸코(29, 키르기스스탄)의 여성 밴텀급 타이틀전이 빠진 건 순전히 누네스의 약한 마음 때문이라고 했다.

화이트 대표는 ESPN 스포츠센터와 인터뷰에서 "(8일 실제 계체를 통과하고) 누네스가 몸에 이상을 느끼기 시작해 병원으로 갔다. 검사 결과, 이상은 없었다. 그는 공개 계체에 참석하고 셰브첸코와 파이팅 포즈를 취했다. 그리고 숙소로 돌아갔다. 하루 뒤 대회 당일 아침 누네스 측에서 전화가 왔다. 몸이 좋지 않아 다시 병원으로 가야 한다고 했다. 누네스는 또 검사를 받았다. 그리고 싸우고 싶지 않다고 말했다. 검사 결과에선 아무런 문제가 없었는데, 몸 상태가 좋지 않다고 느껴져 싸우길 원치 않는다고 했다"고 말했다.

화이트 대표는 대회 후 기자회견에서 "이것은 90% 약한 마음 때문이고 10% 몸 상태 때문"이라고 주장했다. "감량이 영향을 주지 않았다고 말하는 건 아니다. 하지만 누네스는 건강한 상태였다"고 목소리를 높였다.

화이트 대표는 누네스와 셰브첸코에게 오는 9월 10일 캐나다 에드먼턴에서 열리는 UFC 215 출전을 요청했다고 밝혔다. 그러나 "이 경기를 메인이벤트로 다시 올리진 않을 것"이라고 선을 그었다.

누네스는 트위터에 사과 글을 올렸다. "팬들에게 죄송하다. 경기는 다시 잡힐 것이다. 100% 상태로 돌아오겠다"고 말했다.

비판 여론이 일자 10일 "난 만성 부비동염(축농증)이 있다. 감량 도중 제대로 숨을 쉴 수 없었다. 코 속 압력이 느껴졌다. 계체 후 처음 병원에 갔을 때 혈액 검사와 탈수 증상 체크만 받았기 때문에 몸에 이상이 없다는 진단을 받았다. 다음 날 CT를 찍고 항생제를 처방받았다"고 해명했다.

셰브첸코는 뿔이 났다. 9일 미국 종합격투기 뉴스 사이트 MMA 정키와 인터뷰에서 "경기를 눈앞에 두고 이런 일이 일어나 화가 난다. 누네스는 타이틀을 방어해야 한다. 그에게 무슨 일이 일어났는지는 신경 쓰지 않는다. 내 목표가 우선"이라고 차갑게 말했다.

셰브첸코는 자신을 응원하려고 라스베이거스로 날아온 팬들을 위해 어떻게든 경기를 하려고 했다. 누네스 대신 스트로급 챔피언 요안나 예드제칙이 싸우겠다는 의사를 밝혔을 때 환영의 뜻을 나타냈다.

하지만 네바다 주 체육위원회는 대회 당일 대체 선수 출전은 허락하지 않았다. 둘은 과거 입식격투기 무대에서 3번 싸웠고 모두 셰브첸코가 승리한 바 있다.