[스포티비뉴스=박주성 기자] 울리 슈틸리케 감독의 입은 가벼웠다.

신태용 감독이 이끄는 한국 축구 대표 팀은 27일 오후 11시(한국 시간) 러시아 카잔 아레나에서 킥오프한 2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아 월드컵 F조 조별 리그 3차전에서 독일에 2-0으로 극적인 승리를 거뒀다. 이로써 한국은 1승 2패로 대회를 마감했다.

극적인 승리였다. 후반 추가시간 크로스가 제대로 처리하지 못한 공을 김영권이 해결하며 한국이 앞서갔다. 끝이 아니었다. 노이어가 공격에 가담하며 총공세를 펼칠 때 주세종의 롱패스를 손흥민이 받아 추가골을 뽑았다. 세계 최강 독일이 무너졌다.

신태용 감독 전 한국을 이끌었던 슈틸리케 전 감독은 자연스럽게 고개를 숙이게 됐다. 그는 독일 언론 ‘키커’를 통해 “한국 선수들은 능력의 50%밖에 보이지 못했다. 한국축구협회는 여론 사이에서 용감한 결정을 하지 못했다”고 꼬집었다.

이어 “한국은 늘 2002년을 외쳤다. 나는 더 이상 듣고 싶지 않다. 많은 사람들이 여전히 2002년에 살고 있다”고 비판했다. 대회 중반에는 “한국은 조별 리그 3패로 탈락할 것”이라며 한국의 전력을 냉정하게 평가했다.

그러나 독일전 승리로 슈틸리케 감독은 고개를 숙이게 됐다. 사실 슈틸리케 감독은 그런 이야기를 할 자격이 없었다. 한국을 이끌며 2018 러시아 월드컵 아시아 최종예선에서 저조한 성적으로 한국을 탈락 직전까지 이끌었기 때문이다.

당시 이용수 위원장은 “슈틸리케 감독이 많이 애쓰고 좋은 결과도 만들었지만 카타르 원정에서 좋은 결과를 내지 못했다. 결론적으로 슈틸리케 감독과 축구협회가 합의 하에 계약 해지를 결정했다. 나 역시 사임을 결정했다”고 설명했다.

이후 신태용 감독이 대표 팀 지휘봉을 잡았다. 신태용 감독은 동아시안컵 우승을 이끄는 등 좋은 모습도 있었지만 출정식에서 완패하는 등 불안한 모습도 보였다. 결국 신태용 감독은 독일이라는 세계 최강 팀을 잡으며 유종의 미를 거뒀다. 슈틸리케 감독의 입은 가벼웠다.