[SPO TALK] "선수들과 신뢰부터"…'중국 정벌' 나서는 강희대제 출사표

작성일: 2018.10.24 15:00 유현태 기자

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[스포티비뉴스=유현태 기자] "선수들하고 믿음부터 쌓아야 한다."

전북 현대는 22일 보도자료로 최강희 감독이 14년간 잡았던 전북의 지휘봉을 내려놓고 중국 슈퍼리그 톈진 취안젠의 감독 제의를 수락했다고 발표했다. 20일 인천 유나이티드전을 앞두고 본격적으로 구단과 거취를 논의하겠다고 알린 지 불과 이틀 만이었다.

23일 '스포티비뉴스'와 통화에서 최 감독은 "백지 상태로 새로운 시작을 한다"면서 쉽지 않은 도전이 될 것이라고 봤다.

가장 큰 문제는 문화적 차이를 좁히고 팀과 활발히 소통하는 것이다. 최 감독은 "문화부터 이해해야 할 것 같다. 중국 문화에 적응하는 게 쉽지 않다. 외국 감독들이 '불통'으로 고전했다. 성적으로 평가받는 게 당연하긴 하다. 하지만 한국 감독만 고전하는 건 아니다. 유럽, 남미 출신 감독들 모두 실패했다"고 말했다.

또 하나 과제는 선수단 구성이다. 자금이 풍부해 좋은 외국인 선수들을 구할 수 있지만 이를 받쳐줄 중국 선수들이 부족하다는 것. 최 감독은 "선수층이 두껍지 않다. 상하이 상강이나 광저우 헝다는 대표팀 선수가 많을 뿐 다른 팀은 그렇지 않다. 외국인 선수 의존도가 높다. 사실 좋은 선수가 없다"면서 걱정을 내비쳤다.

낯선 환경도 어렵긴 마찬가지. 최 감독은 "각오를 강하게 하고 가야할 것 같다. '봉동'에서 일하는 것이 결코 편하진 않지만 이국하다. 문제를 찾고 수습하는 게 익숙했다"면서 새로운 팀에서 새로운 사람들과 일하는 것이 어려울 것이라고 봤다.

전북에서 몇몇 선수들을 함께 데리고 떠나는 것은 아닐까. 최 감독은 아직 "말할 단계가 아니"라면서 조심스러워 했다. 아직 시즌이 끝나지도 않은 상태다. 영입을 시도하더라도 톈진의 지휘봉을 정식으로 잡은 뒤 생각해보겠다는 뜻이었다.

톈진의 새 사령탑이 된 최 감독은 자신의 스타일로 팀을 하나로 묶을 계획이다. 그는 "새로운 선수들하고 어려울 것 같다. 나는 더구나 시간이 오래 걸리는 타입이다. 언어 전달 등에도 어려움이 있다"면서도 "선수들하고 믿음부터 쌓아야 한다"고 말했다. 전북에서도 이동국, 조성환, 박원재, 최철순, 신형민 등 팀의 주축이 되는 선수들과 오랫동안 신뢰를 쌓으면서 팀의 기반을 다졌다.

이어 "일단 결정한 사항이다. 긍정적으로 보고 가야 한다. 그게 중요하다"면서 긍정적으로 도전에 나서겠다고 밝혔다.