2019시즌 K리그의 문이 열린다. 스포티비뉴스가 2019시즌 K리그를 관통하는 관전 포인트를 직접 경기장을 누빌 감독과 선수들에게 물었다.

[스포티비뉴스=홍은동, 박주성 기자] “목표는 승격입니다.” 미디어데이에서 만난 K리그2 감독들은 모두 입을 맞춘 듯 승격을 외쳤다. 그 승격의 열쇠는 어떤 선수가 쥐고 있을까?

이번 시즌 K리그2는 섣불리 예측이 어렵다. 부산아이파크는 승격 3수 도전을 선언했고, 전남드래곤즈는 창단 후 처음으로 2부 리그에서 시즌을 시작한다. 여기에 지난 시즌 우승을 차지했지만 승격 요건을 맞추지 못해 K리그2에 남은 아산무궁화까지 난적이 많다.

2년 전 경남의 돌풍은 K리그2 팀들에 큰 충격을 줬다. 말컹이라는 엄청난 괴물이 골을 휩쓸어 기록하더니 팀을 승격으로 이끌었기 때문이다. 이에 많은 구단들은 시즌을 앞두고 말컹 같은 선수를 찾기 위해 혈안이 됐다. 물론 그런 보석을 찾는 건 쉬운 일은 아니다.

일단 고종수 대전 감독은 키쭈를 제2의 말컹으로 꼽았다. 그는 “우리는 키쭈가 있다. 말이 필요한가? 지원만 좋다면 제대로 보여주리라 본다”며 미소를 지었다. 박동혁 아산 감독도 “대전 키쭈 잘하더라. 가능성은 충분하다”며 고개를 끄덕였다.

많은 팀들의 경계를 받고 있는 조덕제 부산 감독은 쉽게 대답하지 못했다. 그는 “올해는 아직 모르겠다. 우리 팀도 아직 용병을 구하지 못했지만, 내가 볼 때 아직 다른 팀 비디오 본 게 솔직히 없다. 다 보완하고 있어서 뚜껑을 열어봐야 알 것 같다”며 신중하게 말했다.

대부분 감독들은 자신의 팀에서 제2의 말컹을 찾았다. 알렉스와 팔라시오스를 영입한 김형열 안양 감독은 “단장님도 말컹 같은 외국인 선수를 찾으라고 했지만, 그건 장동건, 방탄소년단을 키우는 것과 똑같다고 말했다. 쉽지 않지만 비디오를 보면서 모두 직접 뽑았다. 기대해도 좋을 것”이라고 했다.

김대의 수원FC 감독은 “외국인 선수들의 신체조건이 말컹처럼 다 좋지는 않다. 치솜을 이야기했는데 나이지리아 대표도 했고, 스웨덴에서 2부 리그에 있던 팀을 1부 리그로 승격 시키고 왔다. 투박할 줄 알았는데 센스도 있다. 그래서 기대를 많이 하고 있다”고 미소를 지었다.

김현수 서울이랜드 감독은 "안산이 제2의 말컹을 꿈꾸기 위한 외국인 선수를 데려왔다는 얘기 들었다. 임완섭 감독이 경남에서 말컹을 지도한 바 있으니까 도움 될 것이다. 외국인 선수는 아직 시즌 개막 안 해서 잘 모르겠다. 국내 선수 중에는 아산의 고무열이다. 곧 제대하겠지만 국내선수는 고무열이 제일 낫지 않을까 생각한다"고 말했다.

송선호 부천 감독은 "나는 아산의 이명주가 제일 돋보일 선수가 아닌가 생각한다. 실력이나 인성 모두 그렇다. 그런 선수들이 더 좋게 앞으로 좋은 선수로 거듭났으면 좋겠다"면서 "우리 팀에 있는 말론도 파워나 골 결정력이 좋기 때문에 지켜봐주셨으면 감사하겠다"고 어필했다.

지난 시즌 K리그2 득점 1위 나상호는 일본을 떠났고 2위 알렉스는 안양에서 서울이랜드로 둥지를 옮겼다. 3위 키쭈는 여전히 건재하다. 이번에는 어떤 선수가 K리그2에서 돌풍을 만들까? 많은 팀들은 행복한 상상을 하면서 새 시즌을 준비하고 있다.