[스포티비뉴스=정유진 기자] 워너원의 센터로 큰 사랑을 받으며 예정된 '꽃길'을 걸을 듯했던 가수 강다니엘이 소속사 분쟁으로 팬들의 마음을 애태운 가운데, 드디어 얼굴을 내비쳤다. 9일 그는 자신의 인스타그램에 라이브 방송을 예고, 오랜만에 팬들과 만났다. 오랫동안 기다린 팬들에게는 다소 아쉽고 짧은 4분의 방송이었지만, 팬들은 "혹시나 제 얼굴을 까먹었을까 봐"하고 말문을 연 강다니엘에게 반가움을 금지 못했다.

강다니엘은 9일 오전 자신의 인스타그램에 이날 오후 11시에 인스타그램 라이브 방송을 할 것이라고 예고했다. 이에 많은 팬이 그의 라이브 방송만 기다렸다. 그도 그럴 것이 강다니엘이 워너원 활동 종료 이후 5개월 동안 얼굴을 비추지 않고, 분쟁 소식만 전해 팬들은 애만 타고 있었기 때문.

기다림 끝에 나타난 그의 얼굴은 팬들의 생각보다 밝아 보였다. 이날 방송에서 강다니엘은 머리색을 밝게 염색, 마음고생으로 살이 빠졌으면 어쩌나 하는 팬들의 걱정과는 달리 살짝 살도 오른 모습이었다. 강다니엘은 "정말 오랜만에 여러분들에게 인사를 드리다 보니까 엄청 긴장된다. 손도 떨린다"라고 긴장한 모습을 보였다.

강다니엘은 "혹시나 (저를) 까먹으셨을까 봐 빨리 인사를 드리고 싶었다"고 깜짝 라이브 방송을 진행한 이유를 밝혔다. 이어 "음악 작업도 하고 있다. 작사, 작곡에도 참여하면서 고민 중이니 기대를 해주시면 좋겠다"는 강다니엘은 "제가 힘든 시기 때 여러분들이 큰 힘이 되어주셨다. 이제는 제가 여러분들에게 힘을 드릴 수 있는 다니엘이 되겠다. 너무 많이 기다리게 해서 죄송하고, 빨리 달려가겠다"고 팬들에게 고마움을 전했다.

강다니엘은 1인 기획사를 시작으로 독자 활동의 포문을 연다. 강다니엘 측은 조만간 솔로 데뷔 날짜를 확정하고 데뷔 프로젝트 내용을 발표하겠다는 계획. 강다니엘 측은 "오래 기다린 팬들에게 조금이라도 빠른 복귀를 선보이기 위해, 또한 강다니엘 본인의 장기적인 활동을 위해 1인 기획사를 설립했다"고 밝혔다. 거창한 예고와는 달리 4분 간의 짧은 라이브 방송이었지만, 팬들은 오랜만에 본 강다니엘의 모습에 반가움을 표했다. 

강다니엘은 지난 2018년 12월 31일 엠넷 '프로듀스 101' 시즌2를 통해 결성된 프로젝트 아이돌그룹 워너원의 활동을 마치고 홀로서기에 나섰다. '국민 센터'로서 엄청난 인기를 얻은 강다니엘의 향후 행보에 업계와 팬들의 많은 관심이 쏠렸지만 지난 2월 1일 강다니엘이 LM엔터테인먼트(이하 LM)에 '계약서 조항을 수정해주지 않으면 전속계약이 해지된 것으로 간주하겠다'는 취지의 내용증명을 보내며 갈등이 본격화됐다.

강다니엘과 LM 측은 전속계약 분쟁 중 핵심인 ‘공동 사업 계약’과 관련, 팽팽한 입장 차를 보였다. LM 측은 강다니엘이 공동 사업 계약을 모를 수 없으며 이미 이용 중이라고 주장했고, 강다니엘 측은 당사자 몰래 공동 사업 계약을 체결한 것이 이 사건의 본질이라고 했다.

법원은 최근 강다니엘의 가처분신청에 대해 전부 인용 결정을 내리며 그의 독자 연예 활동을 인정했다. 아직 다툼의 여지는 남아있다. LM이 강다니엘의 가처분신청 전부 인용 결정에 반발하며 이의를 제기했기 때문. 오는 12일 열릴 예정이던 강다니엘의 전속계약 효력정지 가처분 이의 신청 심문기일은 26일로 변경돼 열린다. LM 측이 최근 법무법인을 추가 선임, 재판부에 기일 변경을 요청했기 때문. 양측은 26일 다시 한번 전속계약 효력 정지를 두고 법원에서 만난다.

이런 가운데 강다니엘은 1인 기획사를 설립하며 활동 재개를 예고했다. 최근 국내외에서 앨범 작업을 이어오던 강다니엘은 소속사 설립으로 본격적인 움직임에 들어간 것. 이같은 강다니엘의 행보에 누리꾼들은 그를 향해 응원 혹은 우려의 시선을 보내고 있다. 

그의 예고된 '꽃길'을 여전히 응원하는 팬들과 달리 대중들은 재판부의 결정과 별개로 강다니엘과 소속사간의 법정 다툼을 두고 '상도덕' 문제라며, 그의 활동 재개에도 연예계나 방송국의 입장 역시 곱지 않을 것이라는 지적을 내놓고 있다. 

또한 강다니엘이 소속사와 분쟁 다툼을 겪는 과정에서 알려진 '서울 용산 한남동 고급 빌라 숙소 요청'이나 '법적대리인 40대 여성 홍콩 설모 씨' 등 관련 보도는 그의 이미지에 상당한 타격을 입혔을 터. '케이팝 차세대 대어' 강다니엘을 향한 대중의 기대감이 충만한 가운데 한창 활동에 박차를 가해야 할 중요한 시간을 법정 싸움으로 허비하고 있는 것만으로 모자라 이미지 훼손까지 더 해진 상황인 것.

이에 소속사 전속계약 분쟁이 한층 더 논란의 이슈로 떠올라, 강다니엘의 이미지 손상은 물론 양측간 길어진 싸움에 피로감을 느낀 대중들의 입장 역시 차갑기만 하다. 특히 연예계에서도 '꽃길'만을 걷길 바라며 기다리던 팬들의 가슴앓이만큼이나, 오랜만에 탄생한 걸출한 케이팝 유망주의 활약을 기대한 만큼 강다니엘에 안타까운 탄식을 금치 못하고 있다.   

이러한 우여곡절 끝에 1인 기획사 설립, 솔로 활동 준비에 박차를 가한 강다니엘이 다시 '대한민국을 뒤흔든 남자'의 수식어를 꿰찰 수 있을지, 또한 LM과의 법정 다툼 최종 결과는 어떻게 될지 관심을 모은다. 

스포티비뉴스=정유진 기자 press@spotvnews.co.kr