이번 대회는 인천 지역 축구 꿈나무가 모두 한자리에 모여 즐기는 축제의 장으로 꾸며질 전망이다. 특히 참가자 수가 역대 최대 규모다. 총 318팀에서 2483명이 참가한다. 지난 2018년 대회보다 104팀, 457명이 더 늘었다. 친선부에서 281팀 2104명, 경쟁부에서 37팀 268명이 참가 신청을 완료했다.

또한, 이번 대회부터는 팀 없는 개인 참가자도 참여할 수 있게 됐다. 이른바 ‘팀 빌딩’이라는 시스템이 새로이 적용되어 누구든지 부담스럽지 않게 신청할 수 있도록 했다. 팀 빌딩 시스템은 개인이 모여 한 팀을 이루게 되면 인하대학교 축구동아리 멤버들이 그 팀에 전담 코치로 참여한다. 전담 코치는 팀이 유기적으로 경기할 수 있도록 아이들을 보조하는 역할을 맡을 예정이다. 이를 통해 개인 자격으로 참가하는 아이들에게 색다른 경험을 선사할 것으로 기대된다. 이번 대회 189명이 개인 자격으로 팀 빌딩에 참가한다.

작년에 이어 이번 대회 역시 “모두 다 같이 즐겁게”라는 콘셉트로 진행된다. 어린이들이 즐기는 미니 축구경기뿐만 아니라 참여한 가족들도 함께할 수 있는 ‘스포츠 놀이터’가 같이 진행된다. 스포츠 놀이터에는 패밀리미니골프 및 타켓 올림픽, 어린이 체력장, 장애물 레이스 등의 프로그램이 준비돼 있다. 또한, 번외 대회로 어린이 킥보드 대회가 개최돼 더 다양한 경험을 할 수 있게 됐다. 이번 대회 킥보드 부문 참가자 수는 총 111명이다.

이번 대회엔 인천 구단의 머천다이징 상품과 닭강정, 푸드트럭 등 다양한 먹거리를 판매할 예정이어서 경기 참가하는 아이들뿐만 아니라 부모님도 지루하지 않게 대회를 즐길 수 있다.

경쟁부에서 우승, 준우승, 3위, 그리고 페어플레이를 한 팀에게는 각각 트로피와 용품 상품권이 주어지며 우승팀의 MVP 개인에게는 시장 표창장을, 준우승, 3위 팀 MVP에게는 각각 교육감 표창장과 인천유나이티드 대표이사 표창장이 수여된다. 경쟁부 각 부문 최다득점자는 인하대학교 총장 표창장을 받을 예정이다.

대회를 주최한 인천유나이티드 전달수 대표이사는 “인천의 많은 어린이가 축구를 진심으로 즐기고, 축구와 관련된 다양한 경험을 하며 축구에 대한 꿈을 키워나갈 수 있도록 이번 페스티벌을 정성껏 준비했다”며 “인천 전역의 축구 꿈나무들이 ‘인천 축구 꿈나무 페스티벌’을 통해 경쟁보다는 협동을, 개인보다는 팀을 더 소중하게 생각하는 선수로 성장하길 바란다”고 전했다.

한편 ‘2019 인천 축구 꿈나무 페스티벌’ 대회와 관련된 자세한 정보는 인천 구단 공식 홈페이지나 대회 공식 블로그에서 확인할 수 있다.

스포티비뉴스=김도곤 기자