[스포티비뉴스=부산, 박주성 기자] 한일전의 분위기는 달랐다.

파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 대표팀은 18일 오후 7시 30분 부산아시아드주경기장에서 열린 2019 EAFF(동아시아축구연맹) E-1 챔피언십(동아시안컵) 3차전에서 일본과 맞붙는다. 두 팀은 나란히 2승을 거둬 이번 경기 승자가 우승을 차지한다. 한국은 골득실에서 밀려 무조건 승리해야 한다.

경기를 앞두고 경기장은 시끌벅적했다. 지난 2경기와 달랐다. 지난 홍콩전과 중국전은 썰렁한 경기장 분위기로 많은 축구 팬들과 부산 시민들에게 외면을 받았다. 경기 내용도 그리 만족스럽지 못했다. 대표팀 역대 최저 관중 경기가 걱정될 정도였다.

하지만 이번 한일전은 달랐다. 경기 전부터 많은 관중들이 부산아시아드주경기장으로 모였다. 한국과 일본의 경기가 열리기 전 진행된 중국과 홍콩의 경기부터 많은 사람들이 동아시안컵에 관심을 나타냈다.

경기 전 경기장 앞에 모인 축구 팬들은 대한축구협회에서 판매하는 굿즈를 구매하기 위해 길게 줄을 섰고, 티켓 구입을 위해 일찌감치 경기장을 찾았다. 축구 팬들은 경기장에서 응원 용품을 구입하며 자연스럽게 한일전 이야기를 했다.

이번 경기에는 팬들만 많은 것이 아니었다. 부산시 경찰들도 경기장에서 발생할 수 있는 혹시 모를 사고를 막기 위해 대거 동원됐다. 중국-홍콩전에도 많았던 경찰은 한국과 일본의 경기가 준비되자 더 큰 규모로 집결했다.

한일전은 역시 한일전이었다. 과연 벤투호가 팬들의 뜨거운 응원을 받아 승리할 수 있을지 관심이 모아진다.

스포티비뉴스=부산, 박주성 기자