한국은 22일 오후 5시 일본 이바라키 가시마 스타디움에서 열린 2020 도쿄올림픽 조별리그 B조 1차전에서 뉴질랜드에 0-1로 졌다.

예상과 전혀 다른 결과가 나왔다. 조 편성 결과 당시 한국은 쾌재를 불렀다. 비교적 약체들인 뉴질랜드, 루마니아, 온두라스와 B조에 속하며 조 1위로 8강 진출을 낙관했다.

뉴질랜드전도 승리를 전망한 전문가, 팬들이 많았다. 와일드카드로 프리미어리그 번리 주전 골잡이 크리스 우드가 뉴질랜드에 합류했지만, 팀 대 팀으로 보면 한국이 앞섰다.

하지만 한국은 방심하지 않았다. 김학범 감독은 경기 전부터 뉴질랜드를 연신 "강한 팀이다. 선수 구성이 정말 좋다. 쉽게 이길 상대라 생각하지 않는다"고 강조했다.

수비진은 우드 경계령을 내렸다. 우드만 막으면 사실상 뉴질랜드 공격은 날카롭지 않았다.

한국은 1대1, 협력 수비 등 우드 수비법을 마련했다. 그만큼 위협적이었지만 자신은 있었다. 대한축구협회 관계자는 "김민재가 빠졌지만 현재 올림픽 대표팀 수비라인은 키가 모두 185cm 이상이다. 다른 팀들에 비해 피지컬이 밀리지 않는다"며 우드와 힘 싸움에서 밀리지 않는다고 자신했다.

우드는 최근 프리미어리그에서 4시즌 연속 10골을 넣은 스트라이커다. 득점 감각이 매우 좋다.

스피드는 느리지만 191cm의 건장한 체격을 활용한 몸싸움과 헤더가 일품이다. 플레이가 아주 단순하지만 강력하다.

한국과 경기에선 후반 중반까지 고전했다. 일단 우드에게 공이 가는 횟수 자체가 적었다. 뉴질랜드는 중원 싸움에서 한국에 철저히 밀렸다. 우드는 최전방에서 고립됐다.

공격을 계속 하던 한국에 선취점이 나오지 않자 경기 분위기가 이상하게 흘러갔다. 조금씩 뉴질랜드 쪽에 기회가 생긴 것이다.

후반 24분 우드의 득점이 나왔다. 단 한 번 나온 골 기회를 놓치지 않았다.

벨 조이가 찬 슛이 한국 수비수 맞고 우드에게 떨어졌다. 골키퍼와 1대1을 맞은 우드는 그대로 득점에 성공했다. 이 한 방으로 한국은 가장 중요한 조별리그 첫 경기에서 패했다. 이제 8강 진출을 걱정해야될 처지가 됐다.