"투수는 제몫, 타자가…" 후배들 부진에 한숨지은 이승엽 해설

작성일: 2021.08.06 10:05 고유라 기자

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▲ 5일 미국과 준결승전 패배에 아쉬워하는 한국 야구 대표팀. ⓒ연합뉴스

[스포티비뉴스=고유라 기자] 한국 야구 대표팀 레전드가 후배들의 부진에 안타까운 마음을 감추지 못했다.

한국은 5일 일본 가나가와현 요코하마스타디움에서 열린 2020 도쿄올림픽 준결승전에서 미국에 2-7로 패했다. 2008 베이징올림픽 이후 올림픽 2연속 금메달의 꿈이 무산된 한국은 7일 도미니카공화국과 동메달을 놓고 겨뤄야 한다.

한국은 이번 대회에서 6경기를 치러 3승3패를 기록했다. 3패는 미국과 2경기, 일본과 1경기에서 나왔다. 미국의 메이저리그 40인 로스터 내 선수들은 참가하지 못했기 때문에 정확한 리그 수준을 논할 수는 없지만, 결국 미국과 일본을 넘지 못하면 국제무대 높은 곳을 바라볼 수 없다는 것을 여실히 깨달은 대회다.

6경기를 치른 한국은 팀타율 0.294로 전체 선두에 올라 있었지만 득점권 해결력이 부족했다. 타자들은 11득점을 몰아친 이스라엘 한 경기를 제외하면 5경기에서 16득점에 머물렀다. 타격감 문제를 떠나 주심의 스트라이크존 판정에 갸우뚱하는 경우도 많았다.

그럴 때마다 이승엽 SBS 해설위원은 답답함을 감추지 못했다. 이 위원은 첫 경기였던 지난달 29일 이스라엘과 조별리그 때부터 "국제대회에서 스트라이크존은 신경쓰면 안 된다. 자신의 타격을 유지해야 한다"고 누누이 말해왔다.

이달 5일 미국과 준결승전을 지켜보던 이 위원은 5회부터 던지던 라이더 라이언을 보며 "150km 가까운 공을 던지지만 그렇게 위력적이라는 생각은 안 든다. 우리 선수들도 공략할 수 있어야 한다"고 말했지만 한국은 라이언을 상대로 4명의 타자가 모두 범타로 물러났다.

이날 최고 157km 빠른 공을 던진 앤서니 고스가 등판했을 때는 "몸쪽공 버리고 바깥쪽 딱 하나만 보고 들어가야 한다. 많은 생각 하지 말고 단순하게 가야 한다"고 자신만의 타격 이론을 전하기도 했다.

결국 2-7 패색이 짙어진 8회. 이 위원은 한국의 패인에 대해 "타자들이 타이밍을 잘 못 맞춘다. KBO리그와 국제 룰은 조금 다른데 적응하는 데 시간이 걸리지 않았나 한다. 타자들은 공 하나 스트라이크 판정에 굉장히 민감하다. 초구가 스트라이크이냐 볼이냐에 어느 정도 승부가 갈린다. 투수들은 제몫을 해줬다"고 말했다.

국제무대와 해외 리그에서 산전수전을 겪어온 이 위원이기에 후배들이 가지고 있는 중압감과 부담감도 잘 알고 있다. 그래서 더욱 '외부 요인에 흔들리지 말고 자신만의 것을 지키라'고 조언하고 있는 것이 아닐까. 한국이 7일 낮 12시 동메달 결정전에서 유종의 미를 거둘 수 있을지 주목된다.