토트넘의 3연승과 리그 단독 1위 등극에 한몫하며 팀 주축으로서 임무를 완수했다.

토트넘은 29일(이하 한국 시간) 영국 런던 토트넘홋스퍼스타디움에서 열린 2021-22시즌 EPL 왓포드와 3라운드 홈 경기에서 손흥민 결승 선제골을 앞세워 1-0으로 이겼다.

개막 3경기 연속 무실점 승리를 챙긴 토트넘은 승점 9로 첼시, 리버풀 등을 따돌리고 EPL 1위에 올랐다.

아시아 선수로는 최초로 EPL 200경기 출장을 달성한 손흥민이 선제골을 책임졌다. 0-0으로 팽팽히 맞선 전반 42분. 왓포드 왼 측면에서 프리킥 키커로 나서 골망을 흔들었다.

손흥민은 골문 오른쪽으로 가깝게 공을 붙였다. 손흥민 발을 떠난 공은 한 차례 바운드 뒤 그대로 골문 안으로 빨려들어갔다. 골키퍼 다니엘 바흐만이 꼼짝할 수 없을 만큼 세기와 방향 모두 절묘했다.

지난 16일 맨체스터 시티와 시즌 개막전에서 왼발 결승골로 마수걸이 득점포를 가동한 손흥민은 두 경기 만에 골을 추가, 득점 공동 4위로 점프했다. 미카일 안토니오(웨스트햄 유나이티드)와 격차를 두 골로 좁혔다.

후반 들어서도 손흥민은 위협적인 경기력을 뽐냈다. 후반 14분 페널티박스 근처에서 날카로운 감아차기 슈팅을 시도했다. 슈팅이 바흐만 정면으로 향했지만 다시금 예리한 포제션 마무리로 팀 공격 온도를 끌어올렸다.

후반 21분에는 'DSK' 라인이 힘을 냈다. 손흥민이 중원에서 공을 가로채 역습 기회를 낳았다. 20m가량 홀로 전진한 손흥민은 오른 측면에서 뛰어들어가는 해리 케인에게 짧은 패스를 건넸다. 케인은 곧장 얼리 크로스로 박스 안에 델리 알리에게 슈팅 기회를 제공했다.

알리 슈팅이 살짝 골문을 빗나가 추가골로 이어지진 못했다. 하지만 손흥민-케인-알리의 정교한 호흡이 오랜만에 빛났다. 홈 팬들 열화 같은 박수가 터져나왔다.

토트넘 기세가 매서웠다. 후반 26분 바흐만 킥 미스를 안 놓치고 루카스 모우라가 날카로운 슈팅을 연결했고 이어진 코너킥 찬스에선 피에르에밀 호이비에르가 중거리포로 왓포드 간담을 서늘케 했다.

경기 종료 7분 전에는 모우라가 상대 오른 측면을 완벽히 허물고 날카로운 크로스를 선보였다. 크로스가 케인 발끝에 간발의 차로 걸리지 않으면서 득점은 불발됐지만 골에 접근하는 '과정' 자체가 돋보였다.

토트넘은 볼 점유율 61%-39%, 슈팅 수 12-5로 왓포드를 압도했다. 유효슈팅 수에서도 7-2로 크게 앞섰다. 득점은 세 경기 연속 1골에 머물렀지만 별다른 위기 없이 순조롭게 승리를 낚았다.

아직 시즌 초이긴 하나 리그 내 유일하게 무실점 행진 중인 탄탄한 팀 수비와 정교한 빌드업, 날카로운 마무리가 인상적이다. 성적도 리그 3연승을 질주, 단독 1위에 이름을 올렸다. '산투호'가 연일 연착륙 가능성을 높여가고 있다.