[스포티비뉴스=조영준 기자] 한국 남자 탁구의 간판 장우진(26, 국군체육부대, 세계 랭킹 12위)과 '왼손 에이스' 임종훈(24, KGC인삼공사, 세계 랭킹 71위)이 세계선수권대회 파이널 결승에서 아쉽게 무릎을 꿇었다. 그러나 한국 탁구 사상 처음으로 이 대회 남자복식에서 은메달을 따내는 성과를 거뒀다.

남자복식 세계 랭킹 14위인 장우진과 임종훈은 30일(이하 한국 시간) 미국 텍사스주 휴스턴의 조지 R 브라운 컨벤션센터에서 열린 국제탁구연맹(ITTF) WTT(World Table Tennis) 세계선수권대회 파이널스 남자복식 결승전에서 스웨덴의 마티아스 팔크(30)-크리스티안 칼손(30, 세계 랭킹 31위) 조에 1-3(8-11 13-15 13-11 10-12)으로 졌다.

한국 탁구는 여러 차례 세계선수권대회 남자 복식 정상에 도전했다. 1987년 인도 뉴델리에서 열린 대회에서 유남규-안재형 조가 처음으로 동메달을 따냈다. 이후 7차례 4강에 진출했지만 번번이 결승 진출에 실패했다.

장우진과 임종훈은 한국 남자 탁구 사상 처음으로 세계선수권대회 복식 결승에 입성했다. 비록 장우진과 임종훈은 시상대 가장 높은 곳에 서지 못했지만 은메달을 따내며 한국 탁구에 새로운 이정표를 세웠다.

경기를 마친 장우진과 임종훈은 대한탁구협회에 이번 대회를 마친 소감을 전했다. 임종훈은 "금메달을 따냈다면 더 기뻤을 텐데 아쉬운 마음이 크다"라고 아쉬움을 드러냈다. 장우진도 "팬 응원에 금메달로 보답하고 싶었는데 죄송하다"라며 "개인전 세계선수권 결승은 오르기 어려운 무대다. 다음에는 놓치지 않고 금메달로 보답하겠다"라고 말했다.

임종훈은 "아쉽지만 밀리지 않았다고 생각한다. 마지막 '한두 개'에서 우리가 졌다. 스웨덴 선수들과 다음에 맞대결 기회가 온다면 반드시 이기겠다"라며 설욕을 다짐했다.

장우진은 "우리가 밀리지는 않았는데, 내가 많이 긴장해서 굳었던 것 같다"라고 밝혔다.

두 선수를 지도한 오상은 남자 대표팀 감독은 "이번 대회에서 드러난 부족한 점을 보완한다면 다음 세계선수권에서는 우승할 수 있을 것"이라고 분석했다.