[스포티비뉴스=허윤수 기자] 디펜딩 챔피언 첼시가 프랑스 챔피언을 만난다.

첼시는 오는 23일 오전 5시(한국시간) 영국 런던의 스탬포드 브리지에서 릴을 상대로 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 16강 1차전을 치른다.

지난 시즌 UCL 우승을 바탕으로 UEFA 슈퍼컵, 국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵까지 석권한 첼시는 왕좌 사수를 위한 첫 토너먼트 일정에 나선다.

에두아르 멘디와 케파 아리사발라가 두 골키퍼의 활약을 앞세워 시즌 중반 무너졌던 수비 밸런스를 되찾은 첼시의 걸림돌은 공격진의 부진이다. 답답한 득점력으로 고전 중인 첼시는 로멜로 루카쿠와 카이 하베르츠, 하킴 지예흐 등 전방 선수들이 골망을 흔들어줘야 한다.

반면 릴은 기대 이하의 모습이다. 지난 시즌 리그 정상에 올랐지만 이번 시즌에는 11위로 추락하며 아쉬운 리그 성적을 기록 중이다. 고무적인 것은 UCL 조별리그를 3연승으로 마무리하며 조 1위로 16강에 올랐다는 점. 

릴은 UCL 6경기에서 4실점만을 허용하며 끈적한 수비를 선보였다. 그중 3경기가 무실점이었던 만큼 릴은 장점인 수비를 중심으로 16강에 나설 것으로 예상된다. 부진한 릴의 공격진 조나단 데이비드와 부라크 일마즈가 첼시의 골문을 뚫어낼 수 있을지도 관심이 모인다.

같은 시각, 세리에A의 강호 유벤투스는 라리가의 다크호스 비야레알을 만난다. 두산 블라호비치를 영입하며 공격진을 보강한 유벤투스는 8강 진출을 노리고 있다. 비야레알은 ‘에이스’ 제라르 모레노가 부상으로 출전이 불투명하지만 최근 4경기 3승 1무의 상승세를 이어 1차전 승리에 도전한다. 

UCL 16강 첼시-릴전은 스포티비 온(SPOTV ON)에서 독점 생중계되며, PC/모바일 중계는 스포티비 나우(SPOTV NOW)에서 만날 수 있다. 비야레알과 유벤투스의 경기는 스포티비 온2(SPOTV ON2)와 스포티비 나우(SPOTV NOW)에서 생중계된다.