SK는 20일 인천SK행복드림구장에서 2016 타이어뱅크 KBO 리그 넥센과 홈 경기를 치른다. 19일 넥센전에서 김광현이 6이닝 2실점으로 호투했지만, 타선이 터지지 않아 1-3으로 진 SK는 9승 6패로 넥센에 반 경기 차 앞선 2위에 올라 있다. 연패하면 순위는 뒤바뀐다. 켈리가 일단 넥센 타자들을 잠재워야 한다.

켈리는 아직 올 시즌 첫 승을 거두지 못했다. 지난 2일 kt 위즈와 경기에서 6이닝 2실점, 8일 LG 트윈스와 경기에서는 8이닝 2실점으로 호투하고도 승리를 챙기지 못했다. 이후 14일 KIA 타이거즈와 경기에서는 6⅓이닝 동안 6피안타 4볼넷 6탈삼진 4실점으로 다소 부진해 시즌 3번째 등판에서도 승리를 거두지 못했다.

시즌 첫 승에 도전하는 켈리가 경계해야 할 넥센 타자 가운데 한 명은 박동원이다. 켈리는 지난 시즌 박동원에게 다소 약한 면모를 보였다. 피안타율이 0.429로 좋지 않았다. 박동원은 19일 경기에서 개인 통산 100승째를 노리던 김광현으로부터 결승 2점 홈런을 때리는 등 3타수 1안타 2타점을 기록하며 팀 승리를 이끌었다.

또한 켈리는 지난 시즌 넥센전 성적이 가장 좋지 않았다. 지난해 넥센전에 3번 등판해 1승1패를 거뒀는데 평균자책점은 6.87로 상대한 9개 구단 가운데 가장 높았다. 지나간 성적일 뿐이지만, 켈리가 조심해야 할 필요가 있는 이유다.

문제는 타선이다. SK는 팀 타율이 0.249로 최하위에 머물러 있다. 최정과 정의윤, 박정권 등 주축 선수들이 필요할 때마다 한 방씩 날리고는 있지만 전반적으로 타자들의 컨디션이 아직 올라와 있지 않다.

최근 팀 내에서 가장 타격감이 좋은 김성현을 하위 타순에서 2번으로 전진 배치해 보기도 했지만, 김성현만 1홈런을 포함해 3안타로 고군분투했을 뿐 다른 타자들은 침묵했다. 켈리가 아무리 박동원을 경계하고 그동안 넥센전 부진을 씻는 호투를 펼쳐도 타선에서 점수를 뽑지 못한다면 시즌 첫 승은 쉽지 않다.