[스포티비뉴스=알라얀(카타르), 월드컵 특별취재팀 배정호 기자] 괴물 수비수를 필두로 한 벤투호 뒷문은 단단했다. 남미 강호 우루과이를 상대로 단 한 골도 내주지 않았다.

파울루 벤투 감독이 이끄는 대한민국 대표팀은 24일 오후 10시(한국시간) 카타르 알라얀의 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르월드컵 조별리그 H조 1차전에서 우루과이와 0-0으로 비겼다.

승점 1점을 얻은 한국(승점 1)은 오는 28일 가나와 2차전을 치른다.

4년간 월드컵을 향해 달려왔던 벤투 감독은 꾸준하게 다듬어왔던 플랜A를 꺼냈다. 김민재(나폴리)와 김영권(울산 현대)이 중앙 수비수로 나섰고 김진수(전북 현대)가 왼쪽 수비를 맡았다.

매번 의문부호가 붙었던 오른쪽 수비에 확실한 카드가 들어섰다. 김문환(전북)이 김태환(울산), 윤종규(FC서울)와 경쟁에서 승리하며 우루과이전 선발 선수로 낙점받았다.

벤투 감독의 선택은 적중했다. 다윈 누녜스(리버풀), 루이스 수아레스(클루브 데 나시오날), 페데리코 발베르데(레알 마드리드) 등이 포진한 우루과이를 무실점으로 틀어막았다.

빅리거의 클래스가 눈부셨다. 김민재는 단단한 수비력과 뛰어난 발밑으로 벤투호 후방에서 맹활약했다. 전반 중반 김민재는 날카로운 전환 패스로 뒷공간 쇄도하는 김진수에 공을 정확히 전달했다. 수아레스는 후반 3분 김민재의 강한 몸싸움에 나가떨어졌다. 약 1분 뒤에는 이적료 1억 유로에 빛나는 누녜스마저 김민재와 어깨싸움에서 밀렸다.

김민재의 파트너로 나선 김영권도 만점 활약을 펼쳤다. 정확한 패스와 노련한 수비로 수비 중심을 잡았다. 후반 중반 김민재가 발목 부상과 함께 쓰러졌을 당시에는 누녜스의 돌파 경로를 차단하며 위기 상황을 넘겼다. 베테랑 수비수의 품격이 느껴지는 순간이었다.

든든한 측면 수비수들이 있었기에 가능했다. 벤투 감독 체제에서 부동의 레프트백 자리를 지킨 김진수는 우루과이전에서도 발군의 경기력을 선보였다. 남미 신성으로 정평이 난 파쿤도 펠리스트리(맨체스터 유나이티드)도 김진수 앞에서 맥을 못 췄다. 손흥민(토트넘 홋스퍼)의 소속팀 주축 미드필더 로드리고 벤탄쿠르도 김진수를 쉽사리 벗겨내지 못했다.

누녜스와 자주 부딪혔던 김문환은 우루과이 왼쪽 측면을 완벽 봉쇄했다. 세계 최고 수준의 활약을 펼치고 있는 발베르데도 중거리 슛을 제외하면 별다른 위협적인 장면을 만들지 못했다. 실제로 우루과이는 이날 벤투호를 상대로 단 한 번의 유효슈팅만 기록하는 데 그쳤다.

우루과이를 상대로 뛰어난 경기력을 선보인 수비진의 자신감도 한껏 올라왔다. 경기 후 믹스드존에서 만난 김진수, 김문환, 김민재는 “충분히 세계 축구에 경쟁력이 있음을 보여줬다”라고 한목소리를 냈다. 다가오는 경기가 기대되는 이유다.

벤투호는 오는 28일 가나를 상대로 월드컵 두 번째 경기를 치른다. 다음달 3일에는 유럽 강팀 포르투갈과 H조 조별리그 최종전에서 맞붙는다.