[스포티비뉴스=맹봉주 기자] 이적한지 한 시즌도 안 지났는데 이적 소문이 거세다.

김민재를 두고 빅클럽들이 하나 둘 영입전에 뛰어들고 있다. 맨체스터 유나이티드에 레알 마드리드까지 참전했다.

영국 매체 '더 선'은 29일(한국시간) "맨유가 수비를 강화할 것으로 보인다. 내년 여름 나폴리 센터백 김민재를 영입할 것이다. 하지만 그에 앞서 레알 마드리드와 경쟁에서 이겨야한다. 토트넘, 브라이튼, 풀럼도 김민재를 주시하고 있다"고 밝혔다.

그만큼 유럽에서 김민재의 기량을 높이 평가한다. 나폴리 이적 첫 시즌 만에 세리에A가 뽑은 '이달의 선수', 이탈리아축구선수협회가 꼽은 '최우수선수'에 각각 올랐다.

유럽 빅리그 공격수들한테도 밀리지 않는 탄탄한 수비력에 빌드업 능력, 세트피스 상황에서 득점력 등 현대 센터백이 갖춰야 할 점들을 두루 갖췄다. 2022 카타르 월드컵 이후엔 큰 무대 경험이라는 가산점도 붙었다.

무엇보다 이적에 큰돈이 들지 않는다. 나폴리는 지난 여름 페네르바체로부터 김민재를 데려오면서 바이아웃 3,800만 파운드(약 580억 원)을 매겼다.

바이아웃은 한 시즌 후인 내년 여름 발동된다. 당시엔 큰 액수였다. 그러나 지금 김민재의 위상과 비교하면 저렴하다.

나폴리는 카타르 월드컵이 열리기 전부터 김민재와 새로운 계약을 시도했다. 연봉을 더 주는 대신, 바이아웃을 없애거나 크게 올리는 조건이었다.

팀의 핵심 수비수인 김민재를 지키려는 나폴리의 의지는 강하다. 칼리두 쿨리발리의 대체선수로 데려온 만큼 향후 기대하는 바도 크다.

아직까지 김민재와 나폴리의 재계약 소식은 들리지 않는다. 빅클럽들의 구애가 클수록 김민재의 마음도 흔들린다. 나폴리의 김민재 지키기가 성공할지는 더 두고 봐야 한다.