[스포티비뉴스=박대성 기자] 김민재(25, 나폴리)가 '별들의 전쟁'에서도 환상적인 경기력을 보였다. 후반전에 상대 역습에서도 압도적인 스프린트로 본래 포지션에 복귀했고 탁월한 커트까지 보였다.

김민재는 22일(한국시간) 독일 프랑크푸르트에서 열린 '2022-23시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그' 16강 1차전 원정길에 선발로 출전했다. 라흐마니와 나폴리 중앙 수비 조합으로 출격해 프랑크푸르트 공격을 막았다.

전반 초반에는 프랑크푸르트 공격이 매서웠다. 원톱 콜로 무아니를 앞세워 나폴리를 흔들었다. 하지만 콜로 무아니는 나폴리를 쉽게 공략하지 못했다. 김민재가 견고한 수비와 안정적인 태클로 콜로 무아니를 봉쇄하면서 나폴리 수비에 안정감을 불어 넣었다.

전반전에는 특유의 정확한 롱 패스와 후방 빌드업으로 나폴리 공격의 시발점이 됐다. 후반전에는 김민재의 '쇼 타임'이었다. 후반 13분 콜로 무아니가 볼 다툼 과정에서 앙귀사 발목을 밟아 레드카드 퇴장을 당했고, 나폴리가 수적 우세를 가져왔다. 김민재는 수적 우세를 활용해 넓은 공간을 질주했고 그라운드를 종횡무진 누볐다.

수비형 미드필더와 풀백 지역까지 커버하며 나폴리 공격과 수비에 활력을 불어 넣었다. 수적 우세에서 과감한 전진 수비를 했는데 실패해도 제 몫을 다했다. 후반 29분이 백미였다. 센터서클 부근에서 전진 수비를 시도했다가 리턴 패스에 공간을 내줬다.

김민재는 곧바로 '손흥민급' 스프린트로 중앙 수비 지역에 복귀했다. 프랑크푸르트는 역습 상황에서 박스 안에 볼을 투입했는데, 분명히 비어있어야 할 공간에 김민재가 돌아와 혼신의 태클로 크로스를 막았다.

김민재의 압도적인 수비에 프랑크푸르트는 고전했다. 분데스리가 공동 득점 5위 콜로 무아니는 퇴장 전까지 슈팅 1개만 기록하며 쓸쓸하게 그라운드를 떠났다. 축구통계업체 '스쿼카'에 따르면 김민재는 이날 드리블 100%에 공중볼 성공률 100%를 기록했다. '풋몹' 기준 평점 8.7점을 받으며 이날 최고 선수(MVP)로 선정됐다.