[스포티비뉴스=방이동, 이성필 기자] "지더라도 재밌게 지는 것이 낫죠."

지난 시즌 프로농구 통합 우승을 이룬 안양 정관장은 올 시즌 우승 후보에서 뒤로 밀려 있다. 오마리 스펠맨이 왼쪽 정강이 피로 골절로 7주 부상 진단을 받아 초반 활용이 어렵다. 높이의 이종현이 있고 부지런한 정효근이 중심을 잡고 있지만, 오세근이 서울SK로 떠났고 문성곤도 수원KT로 향했다. 양희종은 은퇴했고 변준형이 입대했다. 

복잡한 팀 사정은 16일 서울 방이동 올림픽파크텔에서 열린 2023-24 정관장 프로농구 개막 미디어데이에서도 반영됐다. 우승 후보에서 부산KCC가 압도적으로 거론됐고 서울SK도 뒤를 따랐다. 

KCC는 압도적인 전력이다. 여성 팬들의 인기를 독차지하고 있는 허웅에 귀화 선수 라건아와 이승현에 최준용, 컵대회 최우수선수(MVP) 알리제 존슨으로 무게감을 더했다. 9개 구단 감독이 KCC의 우승을 거론하며 "슈퍼팀"이라 부른 이유다. 

SK도 김선형 중심을 득점력 있는 허일영, 최부경, 리온 윌리엄스, 자밀 워니, 안영준 등 튼실한 전력을 구축하고 있다. 오세근의 합류는 내외곽에서 연계 플레이가 문제가 없음을 알려줬다. 

상대적으로 조명을 덜 받는 정관장이다. 김 감독은 "지난 시즌 통합 우승 후 꿈같은 시간을 보냈다. 그 이후 많은 선수 변화가 있었다. 준비 과정에서 기존 선수와 새로운 선수 조화에 집중했다. 최상의 성과를 내기 위해 노력하겠다"라고 말했다.    

스펠맨의 부재는 대만에서 호흡했던 듀본 맥스웰로 대체했다. 대릴 먼로와 렌즈 아반도가 일관된 경기력을 보인다면 박지훈과 최성원 등이 충분히 양념을 칠 수 있다. 맥스웰이 얼마나 빨리 섞이느냐가 관건이다. 정효근의 리더십이 중요한 이유다. 

선수 대표로 미디어데이에 참석했던 박지훈은 "우리 팀의 특징은 '뉴트로'다. 새로운 것과 기존 것을 조화다. KGC 시절의 의지와 힘을 정관장이 이어받아서 재미있고 힘 있는 농구를 시도하겠다"라며 모든 중심에는 '조화'가 있음을 전했다. 

과거 정관장의 팀 컬러를 보면 적어도 홈에서는 상대에 쉽게 밀리지 않는 응집력이 돋보였다. 김 감독도 이를 원하고 있다. 컵대회에서 고른 득점력에 희망을 봤다는 김 감독은 미디어데이가 끝난 뒤 취재진을 만나서도 "분명한 것은 선수 구성에 변화가 있어도 같은 스타일을 유지했다는 점이다. 속공하더라도 정말 열심히 할 것이다. 정관장은 특정 선수에 의존하는 팀이 아니다"라며 조직력을 앞세운 농구로 화려한 선수들로 무장한 팀들과 경쟁하겠다는 의지를 보였다. 

절대로 허무한 패배는 없다. 접전 상황에서 빡빡하게 싸우고 결과를 본다는 의지다. 그는 "이기기 위해 최선을 다하는 것은 당연하다. 만약 패하더라도 재미있게, 잘 져야 한다"라며 주도권을 잃고 끌려가는 경기는 절대로 없을 것이라 강조했다. 

젊은 선수가 많은 팀 상황을 잘 활용하겠다는 것이 김 감독의 전략이다. 흐름을 타면 정관장 특유의 미친 경기가 나올 수 있다. 특히 안양체육관의 팬들은 응원 화력이 대단하다. 이를 앞세워 제대로 매운맛을 보여주겠다는 의지로 뭉친 정관장이다.