[스포티비뉴스=고척, 김태우 기자] 키움은 6일 고척스카이돔에서 열린 SSG와 경기에서 불펜 필승조가 리드를 날리며 아쉽게 2-6으로 역전패했다. 그러나 그 가운데 한가닥 위안이 있었다. 2년차 김건희(20·키움)의 레이저 홈런이었다.

이날 선발 9번 포수로 출전한 김건희는 팀이 0-1로 뒤진 3회 2사 주자 없는 상황에서 SSG 선발 오원석을 상대로 가운데 담장을 훌쩍 넘기는 대형 솔로포를 터뜨렸다. 한가운데 몰린 실투를 놓치지 않았다. 자신의 시즌 두 번째 홈런이었다. 그런데 이 홈런의 세부 데이터가 놀라웠다. KBO리그 9개 구단에 트래킹 데이터를 제공하는 ‘트랙맨’의 집계에 따르면 이 홈런의 타구 속도는 시속 173.6㎞에 달했다. 그리고 137.6m를 날았다. 총알, 대형 홈런이었다.

김건희는 7일 고척 SSG전에서도 팀이 0-4로 뒤진 7회 문승원을 상대로 좌중간 담장을 넘기는 큼지막한 홈런을 쳤다. 이 홈런의 타구 속도 역시 약 170㎞이었다. 비록 이틀 모두 팀이 져 빛이 바랬지만 김건희의 펀치력과 타격 잠재력을 보여주는 수치로 모자람이 없었다.

타구 속도는 정확도와 힘의 종합판이다. 일단 좋은 힘을 가지고 있어야 하고, 여기에 배트 중심에 잘 맞혀야 좋은 타구 속도가 나온다. 그런데 대개 고졸 1~2년차 신인들은 타구 속도가 잘 나오지 않는다. 덩치는 커 보여도 몸안에 가진 파워가 부족하기 때문이다. 현장에서 “아직 고등학생의 몸”이라는 말이 자주 나오는 이유다. 

그래서 시속 170㎞ 이상의 타구를 여러 차례 만들 수 있는 고졸 1~2년차 야수들은 극히 드물다. 이는 지속적인 트레이닝을 통해 발전하고, 성장한다. 시간이 필요하다. 그런데 김건희는 아직 경험도 많지 않은 선수가 이런 타구 속도를 만들어내고 있다. 앞으로 어떻게 커 갈지는 지켜봐야 하지만 눈여겨볼 가치는 충분하다고 볼 수 있다.

원주고 시절부터 대형 포수감으로 이름을 날렸다. 특히 타격 잠재력이 탁월하다는 평가였다. 키움은 그런 김건희를 1라운드 전체 6순위에서 호명했고, 계약금 2억2000만 원을 안겼다. 그러나 지난해에는 1군 9경기 출전에 그쳤다. 퓨처스리그 47경기에서도 타율은 0.254로 그렇게 좋지 않았다. 홈런도 하나뿐이었다.

뭔가 포지션이 제대로 정립되지 않은 산만한 느낌을 줬다. 김건희는 투·타 겸업에 욕심이 있었다. 키움도 굳이 재능을 한 분야에 한정시킬 필요는 없다고 봤다. 실제 지난해 1·2군 모두 투수와 타자로 다 뛰었다. 1군에서는 투수로 3경기, 타자로 9경기에 나갔다. 2군에서는 투수로 14경기, 타자로 47경기에 뛰었다. 하지만 투수로는 좋은 성적을 거두지 못했고, 어느 하나에 집중하기도 어려웠다.

올해도 시즌 시작까지는 2군에서 투수로도 나섰지만 결국 야수, 포수로 포지션을 집중하기로 했다. 양쪽으로 분산되던 재능이 한쪽으로 모이자 가시적인 성과가 나온다. 김건희는 올해 1군 시즌 46경기에서 타율 0.268, 4홈런, 20타점, OPS(출루율+장타율) 0.720을 기록하며 서서히 1군 무대에 적응해나가고 있다. 아주 화려한 성적처럼 보이지는 않지만 아직 고졸 2년차다. 또래들보다 앞서 나가고 있고, 점차 그 차이를 벌리고 있다.

홍원기 키움 감독은 김건희의 타격 재능은 물론, 수비적 재능 또한 높게 평가하며 반색했다. 홍 감독은 “신인 때 마무리캠프부터 봤지만, 일단 공이 중심에 맞으면 타구 속도나 비거리가 좋았다. 공에 힘을 싣는 그런 기술들이 괜찮은 것 같았다”고 떠올린 뒤 “작년 1년 동안 투수와 야수를 병행하느라 집중을 못했다. 올해 선발 마스크를 쓰면서 포수를 하며 공격에 집중하는 게 이 선수의 공격력을 극대화하는 데 좋은 방향이지 않을까 생각한다”고 중간 점검을 했다.

이어 홍 감독은 “방망이에 소질이 있고 지금 포수도 잘해주고 있다. 처음에는 경험치에서 그런 허점들이 보이기는 했는데 경기를 계속 하면서 투수와 손발을 맞추는 모습이나 공수 양면에서 지금 계속해서 좋아지는 모습을 보이고 있는 것 같다”고 만족했다.

이도류를 포기한 건 아쉽지만, 공수를 겸비한 대형 포수로 성장하는 것도 분명 매력적인 일이다. 공격과 수비를 모두 제대로만 할 수 있다면 KBO리그에서는 특급 선발 투수나 거포 타자들 못지않은 부와 명예를 쥘 수 있는 게 바로 포수이기도 하다. 이도류에 대한 미련이 있다면 일단 타격 쪽에서의 완성도를 높인 그 다음에 다시 시도해도 된다. 아직 어린 나이고 가능성은 무궁무진하다. 키움이 또 하나의 걸작 탄생을 기대하고 있다.