[스포티비뉴스=장하준 기자] 2년 만의 복귀전에서 퇴장을 당했다.

AC밀란은 16일(한국시간) 이탈리아 밀라노의 산 시로에서 열린 2024-25시즌 이탈리아 세리에A 29라운드에서 코모1907에 2-1로 승리했다. AC밀란은 전반전 코모에 선제골을 내줬지만, 후반 8분과 30분, 각각 크리스천 풀리식과 티자니 레인드르스가 득점하며 역전승에 성공했다.

선제골에도 아쉬운 패배를 당한 코모다. 그리고 코모의 미드필더 델레 알리 역시 웃지 못했다. 그는 이날 후반 36분 교체 투입되며 그라운드를 밟는 데 성공했다. 무려 2년 만의 공식 복귀전이었다.

그런데 후반 추가시간, 알리가 수비하는 과정에서 루벤 로프터스 치크의 발을 강하게 밟았다. 이후 주심은 온필드 리뷰 끝에 알리에게 퇴장을 선언했다. 2년 만의 복귀전에서 충격의 레드 카드를 받고 만 알리였다.

한때 잉글랜드 최고의 유망주로 꼽혔던 알리는 과거 잉글랜드 프리미어리그 토트넘 홋스퍼에서 전성기를 누렸다. 그는 20대 초반에 잉글랜드프로축구선수협회(PFA) 올해의 팀과 올해의 영플레이어에 2년 연속 선정됐고, 2018 FIFA 러시아 월드컵에서 잉글랜드의 4강 진출에 기여하며 국가대표로서도 주목받았다. 남다른 축구 센스와 기술을 겸비했으며, 손흥민, 해리 케인 등과 함께 토트넘의 전성기를 이끌었다. 또한 그는 손흥민과 절친 사이로도 잘 알려져 있다. 

그러나 2020년대에 들어 부진에 빠지며 토트넘과 결별이 불가피했다. 게으른 태도가 문제로 꼽혔고, 결국 그는 2022 에버튼으로 이적했다.

하지만 여기서도 부진이 계속됐고 튀르키예 베식타스로 임대를 다녀오기도 했지만, 감독에게 저격을 당하는 등 여러 논란을 일으켰다. 여기에 더해 잦은 부상과 정신적인 어려움으로 인해 알리는 경기에 꾸준히 출전하지 못했다. 특히 그의 부진 원인이 어린 시절의 트라우마와 정신적 고통에서 비롯되었다는 사실이 밝혀지며 많은 이들의 안타까움을 샀다.

에버턴과의 계약이 만료된 뒤 반년 넘게 소속팀을 찾지 못했던 알리는 에버턴의 도움 속에서 재활에 힘썼다. 그러던 중, 지난 1월 세스크 파브레가스 감독이 이끌고 있는 코모의 제안을 받았고 무직 탈출에 성공했다.

이후 알리는 자신을 믿어준 코모를 위해 재활에 힘썼다. 경기에 출전할 수 있는 몸을 만들어야 했다. 그리고 드디어 기다리던 2년 만의 복귀전을 치렀다. 하지만 다이렉트 퇴장을 당하며 고개를 숙이고 말았다.