[스포티비뉴스=박대성 기자] 이브 비수마(29)가 토트넘 홋스퍼를 떠난다. 토트넘 팀 플랜에서 제외됐고 올여름 임대에서 출전 시간을 확보할 계획이다. 

영국공영방송 ‘BBC’는 27일(한국시간) “갈라타사라이가 이번 시즌 토트넘에서 한 경기도 뛰지 못한 수비형 미드필더 비수마 임대 영입을 위해 토트넘과 협상 중”이라고 알렸다. 토트넘에서 입지가 사라진 비수마가 손흥민(33, LAFC)의 뒤를 이어 팀을 떠나는 분위기다.

BBC는 이날 보도를 통해 “비수마는 반복된 지각 문제로 UEFA 슈퍼컵 결승 명단에서 제외됐고, 이후 번리와 맨체스터 시티전에서도 모습을 드러내지 못했다”고 전했다. 보도에 따르면, 토트넘은 비수마뿐 아니라 마노르 솔로몬, 브리안 힐 등 방출 후보군을 묶어놓고 이적 시장 마감 전에 정리하려는 움직임을 보이고 있다. 비수마 역시 그 명단에 포함돼 있다.

비수마가 토트넘에서 입지를 잃은 배경은 명확하다. 새로 지휘봉을 잡은 토마스 프랭크 감독은 부임 직후부터 수비형 미드필더 보강을 요청했고, 토트넘은 바이에른 뮌헨에서 주앙 팔리냐를 임대로 영입했다. 팔리냐는 합류 직후 맨체스터 시티전에서 안정적인 수비와 결승골을 기록하며 단숨에 주전 자리를 꿰찼다.

반면 비수마는 훈련 지각 문제로 프랭크 감독과 갈등을 빚었다. 감독은 곧바로 UEFA 슈퍼컵 명단에서 그를 제외하며 징계성 조치를 취했고, 이후 프리미어리그 개막전과 리그 2라운드에서도 그를 기용하지 않았다. 팔리냐가 자리 잡자 비수마의 설 자리는 더 이상 존재하지 않았다.

비수마는 2022년 여름 브라이튼을 떠나 토트넘에 합류할 당시만 해도 이적료 2500만 파운드(약 470억 원)를 기록한 기대주였다. 뛰어난 태클과 가로채기, 폭넓은 활동량에 전진 드리블까지 갖춘 수비형 미드필더로 프리미어리그에서 꽤 주목받던 선수였다.

하지만 그는 토트넘에서 기대만큼 활약을 이어가지 못했다. 엔지 포스테코글루 감독 체제에서도 초반에는 주전으로 활약했지만, 경기 도중 퇴장 등 집중력이 떨어지는 모습으로 신뢰를 잃었다. 이후 파페 사르, 로드리고 벤탄쿠르, 심지어 2006년생 루카스 베리발에게도 밀리며 입지가 줄어들었다.

설상가상으로 지난해 여름엔 불법 아산화질소(히피 크랙, 웃음 가스) 흡입 영상이 공개되며 팬들과 구단의 질타를 받았다. 프랭크 감독이 부임한 뒤에도 지각 문제까지 겹치며 결국 전력 외로 분류됐다.

이제 비수마의 행선지는 사실상 결정된 듯하다. 프랑스 RMC 스포츠는 “비수마가 갈라타사라이와 개인 합의를 마쳤다”며 “임대 계약에 의무 완전 이적 옵션이 포함된 조건”이라고 전했다.

이는 내년 여름 계약이 만료되는 비수마의 상황 때문이다. 단순 임대로는 토트넘에 이득이 없기에 갈라타사라이는 일정 조건 달성 시 완전 이적으로 전환되는 의무 매입 조항을 포함해 협상에 나섰다. 터키 현지 매체에서도 “갈라타사라이 오칸 부룩 감독이 비수마 영입에 동의했으며, 협상은 조만간 마무리될 것”이라고 전했다.

비수마는 한국 팬들에게도 인상 깊은 장면을 남겼다. 올여름 손흥민이 LAFC로 이적을 발표했을 때다. 당시 토트넘은 한국 투어를 진행 중이었는데, 비수마는 훈련 도중 눈물을 흘려 화제가 됐다. 그는 손흥민의 고별 경기 후에도 “그는 내 인생 최고의 롤모델이었다. 함께한 시간이 소중했고, 앞으로도 많이 그리울 것”이라는 글을 남기며 진한 유대를 드러냈다.

그러나 불과 한 달여 만에 비수마 역시 토트넘을 떠날 운명을 맞게 됐다. 손흥민의 뒤를 이어 떠나는 또 하나의 이별이다.

토트넘에서 100경기 이상 출전하며 희망과 좌절을 동시에 맛본 비수마다. 프리미어리그에서만 192경기를 소화한 경험 많은 미드필더다. 그러나 잦은 기복과 논란, 그리고 감독과의 불화가 커리어에 큰 상처를 남겼다.

갈라타사라이는 터키 쉬페르리그 최고의 팀 중 하나이고 유럽대항전에도 꾸준히 나서고 있다. 만약 비수마가 새로운 환경에서 마음을 다잡는다면, 다시 유럽 무대에서 존재감을 되찾을 수도 있다.