[스포티비뉴스=울산, 박대성 기자] 울산에 중국발 돌풍이 휘몰아쳤다. 중국 돌풍이 출렁이던 찰나, 막판 대전역승을 해냈다.

울산은 17일 오후 7시 울산문수경기장에서 열린 2025-26시즌 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 리그 페이즈 1차전에서 청두 룽렁에 2-1로 이겼다.

울산은 올시즌 리그 3연패 영광을 뒤로한 채 흔들리고 있다. 리그에서 반등이 필요한 만큼, 챔피언스리그에서 분위기를 이어가야 했다. 청두에 선제골을 허용했지만 후반전 동점골에 이어 역전골까지 뽑아내며 승리를 챙겼다.

청두는 서정원 감독이 이끄는 돌풍의 팀이다. 지난 시즌 창단 첫 챔피언스리그 엘리트 티켓을 따낸데 이어 올시즌에는 중국슈퍼리그 내 쟁쟁한 팀을 제치고 선두를 달리고 있다. 로테이션을 돌렸던 울산에 비해 베스트를 꺼냈던 청두는 울산 원정에서 패배하면서 챔피언스리그 첫 승을 다음으로 기약하게 됐다.

울산은 말컹을 최전방에 두고 백인우, 보야니치, 정우영, 이희균이 허리에서 공격과 수비를 조율했다. 윙백은 루빅손과 최석현이었고, 수비수는 이재익, 트로야크, 서명관이었다. 골키퍼 장갑은 조현우가 꼈다.

청두는 펠리페가 울산 골망을 조준했다. 델가도, 양밍양, 초우, 호물로가 미드필더에서 팀에 활력을 불어 넣었다. 수비는 구르핀켈, 양슈아이, 리양, 레츠셰흐트, 후헤다오를 배치했다. 골문은 지안타오가 지켰다.

울산은 전반 초반 말컹의 슈팅으로 청두 간담을 서늘하게 했다. 하지만 경기 주도권은 청두에게 있었다. 청두는 티모-호물로-펠리페 코어 라인이 중심을 잡으며 공격을 전개했다. 호물로는 왕성한 활동량으로 청두 공격과 수비에 윤활유를 부었다.

울산은 후방에서 허리까지 패스로 차근차근 풀어 나갔다. 청두가 전진 패스를 넣으면 2~3명이 에워싸 패스 길을 차단했다. 그럼에도 볼 소유권은 청두에게 있었다. 전반 32분 청두 주장 초우가 감각적으로 울산 골문 쪽으로 밀어 조현우 골키퍼를 움찔하게 했다.

울산은 보야니치와 루빅손이 유기적인 원투 패스로 청두 수비망을 흔들었다. 전반 37분 보야니치의 얼리크로스가 말컹의 머리로 향했지만 상대 팀 골키퍼 선방에 막혀 슈팅까지 이어지진 못했다.

선제골은 청두였다. 전반 44분 델가도가 페널티 박스 근처에서 회심의 슈팅으로 울산 골망을 뒤흔들었다. 울산은 박스 안에 수비가 많았지만 델가도의 슈팅 타이밍과 길목을 차단하지 못했다. 

울산은 후반 시작과 동시에 그라운드에 변화를 줬다. 에릭, 허율, 정승현을 투입했다. 수비 교체로 에너지 레벨을 올리고 공격을 더 투입해 빠르게 만회골을 넣으려는 계산이었다. 

울산에 결정적인 기회가 올 뻔 했다. 백인우가 티모와 볼 다툼 과정에서 페널티 킥 판정 여부가 있었다. 하지만 비디오판독시스템(VAR) 이후 온 필드 리뷰 결과 페널티 킥으로 인정되지 않아 경기는 속개됐다.

울산은 후반 18분 백인우를 빼고 이희균을 투입했다. 청두도 위안민청과 간차오를 넣어 울산 변화에 맞대응했다. 

청두는 K리그에서 뛰었던 최전방 공격수 펠리페가 위협적이었다. 울산이 펠리페의 볼을 빼앗으려 달려들어도 우직하게 피지컬로 밀어 ‘탈압박’을 해냈다. 청두는 펠리페가 만든 공간을 적극적으로 활용하며 울산 배후 공간을 타격했다.

울산은 팽팽한 힘 겨루기에서 위협적인 슈팅을 하지 못했다. 그러던 후반 31분, 보야니치의 ‘대지를 가르는 킬러 패스’가 나왔고 엄원상이 이를 낚아챘다. 첫 번째 슈팅은 상대 골키퍼에게 막혔지만 재차 집중력을 발휘해 골망을 흔드는 데 성공했다.

울산은 엄원상의 동점골 이후 공격 템포를 올렸다. 후반 36분, 허율이 페널티 박스 안에서 아크로바틱한 슈팅으로 청두를 깜짝 놀라게 했다. 

엄원상은 매서웠다. 후반 40분 청두 오른쪽 측면에서 저돌적인 돌파로 수비벽을 흔들었고 회심의 슈팅까지 시도했다. 3분 뒤 동료의 패스를 이어받은 논스톱 슈팅이 상대 골키퍼 선방에 살짝 빗나가 추가골 기회 무산, 아쉬움을 삼켰다.

울산은 마지막 역전골에 모든 걸 쏟아부었다. 청두는 집중력을 잃은 듯 흔들렸다. 후반 추가 시간 허율이 발끝에 모든 걸 담은 슈팅으로 청두 수비망을 뚫어냈다. 경기는 울산의 역전승으로 끝났다.