[스포티비뉴스=윤서영 기자] '빙속 여제' 이상화(은퇴)가 세운 스피드 스케이팅 여자 500ｍ 세계 기록이 12년 만에 깨졌다.

펨케 콕(네덜란드)은 17일(한국시간) 미국 유타주 솔트레이크시티 유타 올림픽 오벌에서 열린 2025-2026 국제빙상경기연맹(ISU) 스피드 스케이팅 월드컵 1차 대회 여자 500ｍ 2차 레이스에서 36초09의 기록으로 결승선을 통과하며 우승했다.

이는 이상화가 2013년 11월 17일 같은 장소에서 열린 2013-2014 ISU 월드컵 2차 대회에서 세운 세계기록(36초36)을 0.27초나 앞당긴 기록이다.

솔트레이크시티의 유타 올림픽 오벌은 해발 1,425ｍ 고지대에 위치한 빙상장으로, 특유의 건조한 날씨와, 공기 저항이 적고, 빙질이 뛰어나 ‘기록의 성지’로 불린다.

이상화가 세계기록을 썼던 장소에서, 정확히 같은 날 12년 만에 또 한 명의 여제가 탄생한 셈이다.

이상화의 36초36은 2013년부터 2025년까지 남녀 올림픽 정식 빙속 종목 전체를 통틀어 가장 오래 버틴 세계기록이었다.

그동안 세계 빙속은 주법과 훈련법, 기술, 장비의 진보를 이뤄내며 수많은 세계 기록을 생산해냈으나 이상화의 기록만큼은 오랜 세월 깨지지 않았다.

이 사실을 알고 있던 콕은 존경을 담아 인터뷰에 임했다.

그는 네덜란드 매체 NRC와 인터뷰에서 "그동안 이 종목 세계기록 보유자였던 이상화의 레이스를 수백번 돌려봤다"며 "어떻게 그렇게 빠르게 질주할 수 있는지 많이 생각했다"고 밝혔다.

이어 "이상화의 기록에 가까워지는 것이 내 꿈이었다"며 "그 꿈을 이룬 게 비현실적이다"라고 덧붙였다.