[스포티비뉴스=리비뇨, 정형근 기자] “다른 선수의 경기는 보지 않고, 오직 나의 경기에만 집중한다.”

유승은(18·성복고)은 올림픽을 앞두고 자신의 경기 '루틴' 이렇게 설명했다. 유승은은 한 문장의 가치를 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 스노보드 여자 빅에어에서 증명했다. 

유승은은 10일(한국시간) 이탈리아 리비뇨 스노 파크에서 열린 결선에서 합계 171점을 기록해 동메달을 목에 걸었다. 무라세 고코모(일본·179점), 조이 사도스키 시넛(뉴질랜드·172.25점)에 이은 3위. 대한민국 선수단의 두 번째 메달이자, 한국 스노보드 역사상 첫 빅에어 올림픽 메달이었다.

유승은은 한국 여자 선수 사상 처음으로 올림픽 빅에어 종목에 출전했다. 결선 진출 자체가 이미 ‘첫 기록’이었고, 그 무대에서 메달까지 목에 걸었다. 

2018 평창 올림픽에서 처음 올림픽 정식 종목이 된 빅에어에서, 한국 여자 스노보드는 유승은을 통해 처음으로 메달을 품었다.

빅에어는 30m가 넘는 슬로프를 활강해 대형 점프대에서 도약한 뒤 점프의 난도와 회전, 착지, 비거리 등을 종합 평가하는 종목이다. 세 차례 시기 가운데 가장 높은 점수 두 개를 합산한다.

결선 1차 시기, 유승은은 스위치 백사이드 1440도를 깔끔하게 성공시키며 87.75점을 받았다. 이어진 2차 시기에서도 선택은 과감했다. 프런트사이드 트리플 콕 1440도. 고난도 기술이었다.

“연습 때는 한 번도 랜딩을 성공하지 못했다. 그런데 올림픽에서는 성공할 수 있다는 자신감이 있었다”

그는 망설이지 않았다.

“어차피 메달권에 도전하는 상황이었다. 무섭지 않았다. 자신 있었다.”

그 자신감은 하루아침에 만들어진 게 아니었다.

“자신감은 연습하면, 또 넘어지면서 얻었다.”

2차 시기 착지 직후, 유승은은 보드를 집어 던졌다. 감정이 그대로 드러난 장면이었다.

“이 기술을 눈에서 처음 성공했다. 성공했다는 기쁨에 (보드를) 던졌다."

마지막 3차 시기에서 유승은은 착지에 실패했다. 하지만 앞선 두 차례 시기에서 쌓은 점수로 메달은 이미 확보된 상황이었다.

“마지막에 넘어졌는데, 이미 메달이 확정돼 있었다. 솔직히 아쉬움보다는 ‘해냈다’는 생각이 더 컸던 것 같다.”

끝까지 다른 선수의 점수나 순위를 의식하지 않았다. 다만 메달을 목에 건 이후 감사한 마음을 표현할 사람들이 머릿속에 멤돌았다. 

유승은은 올림픽 전날 밤을 떠올렸다.

“어제 자면서 생각했는데, 만약 메달을 따게 된다면 지금까지 도와주신 분들께 꼭 감사 인사를 전하고 싶었다.”

그는 부상으로 긴 시간을 보냈다. 긴 시간을 혼자 버텼다고 말하지 않았다.

“주변 사람들이 많이 도와주셔서 이겨낼 수 있었다.”

가장 먼저 떠올린 이름은 부모였다.

“엄마 아빠가 미안하고 고맙다. 너무 힘들어서 화도 많이 냈는데, 이 메달 꼭 보여주고 싶었다."

의료진과 트레이너, 코치진을 향한 감사도 이어졌다. 올림픽은 개인의 무대가 아니라, 함께 버텨온 시간의 결과였다.

표현은 수줍었고, 말은 담백했다.

18세 소녀는 올림픽 메달을 미리 상상했을까. 유승은은 고개를 저었다.

“전혀 상상 못 했다. 잘 버텨준 나 자신에게 고맙다는 생각이 든다.”

다른 사람이 아닌, 오직 자신의 경기에만 집중했던 18세 유승은. 그는 첫 올림픽에서 한국 여자 스노보드의 새 역사를 썼다.