[스포티비뉴스=장하준 기자] 확실한 로테이션 자원이 됐다. 상대적으로 중요도가 떨어지는 경기에서 출전 기회를 받고 있다.

바이에른 뮌헨은 11일(한국시간) 이탈리아의 뉴발란스 아레나에서 열린 2025-26시즌 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 16강 1차전에서 아탈란타에 6-1 대승을 거뒀다. 마이클 올리세가 멀티골을 넣었으며, 요시프 스타니시치, 세르주 그나브리, 니콜라스 잭슨, 자말 무시알라의 연속골이 터졌다. 이로써 바이에른 뮌헨은 2차전을 앞두고 8강 진출에 유리한 고지를 점했다.

하지만 이날 한국 축구대표팀의 핵심 수비수이자, 바이에른 뮌헨 소속인 김민재는 출전하지 못했다. 교체 명단에 이름을 올린 김민재는 끝내 기회를 받지 못한 채 벤치에서 경기를 마무리했다.

김민재는 이번 시즌 내내 주전 경쟁에서 어려움을 겪고 있다. 비록 어느 정도의 출전 시간은 보장받고 있는 게 사실이다. 하지만 뱅상 콤파니 감독은 중요도가 떨어지거나 약체를 상대할 때만 김민재에게 선발 기회를 부여 중이다.

최근 김민재의 출전 기록을 살펴보면 UCL에서 선발 출전은 거의 없다. 파포스(키프로스), 우니온 생질루아즈(벨기에) 등을 상대로 한 경기에서만 선발 기회를 받았다.

리그에서도 비슷한 흐름이다. 최근 보루시아 도르트문트, 라이프치히 등 까다로운 팀을 상대할 때는 기회를 받지 못했다.

이를 통해 김민재는 콤파니 감독 체제에서 확실한 3순위 센터백이라는 것을 확인할 수 있다. 현재 바이에른 뮌헨의 주전 센터백은 요나탄 타와 다요 우파메카노다. 김민재는 이번 시즌 모든 대회 1,368분을 뛰었다. 반면 타와 우파메카노는 각각 2,860분과 2,520분을 소화했다. 김민재의 출전 시간이 제한됐음을 확연히 알 수 있는 수치다.

이는 결국 지난 시즌에 비해 콤파니 감독의 신뢰를 잃었다는 뜻으로 해석된다. 김민재는 지난 시즌까지만 해도 많은 출전 기회를 보장받았으나 잦은 실책으로 팬들의 비판을 받았다. 이어 이번 시즌을 앞두고 독일 국가대표팀 출신의 타가 영입되며 입지가 좁아졌다. 콤파니 감독은 평소 인터뷰를 통해 김민재가 실책을 저지를 때마다 "김민재는 아무런 잘못이 없다"며 그를 감쌌으나, 내적으로 김민재를 향한 신뢰를 잃고 있었다.

결국 김민재는 돌파구가 필요하다. 최근 첼시 이적설이 강하게 불거지는 등 다른 빅클럽들의 관심을 받고 있다. 과연 김민재가 이번 시즌이 끝난 후 어떤 행보를 보이게 될지 주목된다.