[스포티비뉴스=전주, 장하준 기자] '초신성' 김예건의 선발 가능성에 대해 입을 열었다. 분명 재능이 있지만, 아직 선발은 시기상조다. 

전북현대는 21일 7시 30분 전주월드컵경기장에서 열리는 하나은행 K리그1 2026 19라운드에서 대전하나시티즌을 상대한다. 최근 들쑥날쑥한 경기력을 선보이고 있는 전북은 직전 인천유나이티드 원정에서 0-1로 패하며 울산HD전 승리의 흐름을 이어가지 못했다. 현재 3위에 머물러 있는 전북은 선두 서울과 승점 10점 차를 유지하고 있다. 그렇기에 이번 경기 승리를 통해 반드시 선두 추격을 이어가겠다는 각오다.

경기 전 취재진과 만난 전북의 정정용 감독은 선발 라인업의 변화에 대한 이야기를 꺼냈다. 최근 계속해서 선발 출전한 김승섭 대신 이날 경기에서는 이승우가 선택을 받았다. 

이에 정 감독은 "전술적으로 고민한 부분이 있다면, 우리가 원하는 구조가 따로 있다. 상대의 수비진을 뚫는 데 장점을 가진 선수들을 지금 쓰는 게 맞다고 판단했다. 준비는 전부터 하고 있었다"라며 승리를 다짐했다.

이어 전북 이적 후 처음으로 선발 출전한 기티스에 대해서는 "전 소속팀에서의 경기 수가 적었고, 기회를 만들기 위해 여기 왔는데, 너무 열심히 하더라. 기회가 올때 잡는 게 본인의 몫이다. 훈련이 끝나고 공격수들은 따로 훈련을 한다. 콤파뇨도 훈련을 같이 하고 있는 상황이다. 이처럼 마무리에 대한 부분은 따로 훈련 중이다"라고 말했다. 

그렇다면 올여름 이적시장 계획은 어떤 상황일까. 전북은 기티스를 제외하고 아직까지 팀 전력에 도움이 될 만한 영입을 하지 못했다. 정 감독은 "외국인 선수들은 제가 직접 상황을 볼 수 없다. 일단 비행기를 타야 우리 선수라는 확신이 들 것 같다. 하지만 아직 비행기는 안 탄 것 같다. 지금 우리에게 필요한 것은 영입이고, 최대한 빠르게 그런 작업들이 진행됐으면 좋겠다"라고 답했다.

최근 계속해서 경기를 소화하고 있는 김태환의 체력도 언급했다. 정 감독은 "일단 오늘도 선발이다. 물론 전술적으로 봤을 때 어려운 부분이 생길 수 있겠다는 생각은 한다. 그래서 거기에 대한 대비를 하고 있다. 현실적으로 부상자도 있고 하니 그렇다"라고 설명했다.

다음으로 최근 전북의 새로운 에이스로 떠오른 김예건의 출전 시간에 관한 이야기도 꺼냈다. 2008년생의 김예건은 전북 공격의 윤활유 역할을 하고 있지만, 아직 나이가 어려 풀타임을 소화하기에 체력적으로 무리가 있는 상황이다.

하지만 정 감독은 긍정적인 반응을 꺼냈다. 그는 "김예건의 출전 시간을 늘려도 된다. 선수의 완성도나 피지컬적인 부분 등 여러가지를 고려해서 적절한 시기에도 선발이 가능하지 않을까 싶다. 현재로서는 최대한의 장점을 끌어낼 수 있는 게 맞다고 본다. 상대의 상황도 지켜봐야 한다"라고 언급했다.

끝으로 정 감독은 마찬가지로 어려운 상황에 놓인 대전에 대해 "대전도 우리도 어려운 상황이다. 분위기라는 게 참 쉽지 않은데 먼저 분위기를 잡는 게 관건이다. 먼저 실점하면 힘들어지니 그럼 부분에 집중을 해야 할 것이다. 최대한 우리가 선제골을 넣을 수 있어야 할 것 같다"라며 인터뷰를 마무리했다.