[스포티비뉴스=조용운 기자] 대한축구협회 청문회가 끝난 뒤에도 국회의 경고는 이어졌다. 해외 일정 등을 이유로 대거 불출석한 증인과 참고인들을 향해 문화체육관광위원회가 "이번으로 끝이 아니"라며 국정감사 재소환 가능성을 언급했다. 

국회 문화체육관광위원회는 30일 대한축구협회 현안 청문회를 열고 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 탈락과 감독 선임 과정, 축구협회 운영 전반을 집중 점검했다. 그러나 핵심 인물 일부가 출석하지 않으면서 청문회의 실효성을 둘러싼 아쉬움도 남겼다.

불출석 증인은 이임생 전 축구협회 기술총괄이사와 박항서 전 북중미 월드컵 지원단장이었다. 현재 각각 캄보디아 나가월드FC 테크니컬 디렉터와 태국 깐짜나부리 감독을 맡고 있는 두 사람은 해외 취업을 이유로 불출석 사유서를 제출했다.

이중 이임생 전 이사는 홍명보 전 축구대표팀 감독 선임 과정의 핵심 인물이다. 2024년 정해성 전 전력강화위원장이 사퇴한 뒤 감독 선임 권한을 넘겨받아 유럽에서 다비드 바그너, 거스 포옛 감독과 면담을 진행했다. 귀국 직후 홍명보 전 감독을 직접 설득해 대표팀 사령탑으로 선임하면서 절차 논란의 중심에 섰다. 

이임생 전 이사는 2년 전 현안질의 당시 홍명보 전 감독을 독단적으로 선임한 것과 관련해 "내 명예가 달린 일"이라며 "사퇴하겠다"라고 울먹거리기도 했다. 울분을 토로한 당시 상황에 대해 문체위는 다시 질의하려 증인으로 채택했으나 불참했다. 

참고인으로 채택된 인사들도 상당수 모습을 드러내지 않았다. K-축구혁신위원회를 공개적으로 비판했던 서강일 전북축구협회장, 백현식 부산축구협회장, 박성완 충남축구협회장 등이 불출석 사유서를 제출했다.

이 가운데 백현식 회장은 개인 사업과 함께 유기견 200여 마리를 돌보는 봉사활동 때문에 장시간 자리를 비우기 어렵다고 밝혀 논란이 일었다. 박성완 회장은 참고인 채택 시점이 촉박해 기존 일정을 조정하기 어려웠다는 점을 이유로 들었다. 서강일 회장은 박지성 혁신위 공동위원장을 향한 비난을 사과했으나 청문회에는 모습을 드러내지 않았다. 

이재정 문체위원장은 불출석자들을 향해 강한 유감을 나타냈다. 그는 "국민 눈높이에서 납득할 수 없는 이유, 개인 사정은 충분한 설명이라고 생각하지 않아 유감스럽게 생각한다"라고 말했다.

이어 "법적 책임은 없지만 출석 요구는 국회의원이 아닌 국민의 요구"라며 "이번 청문회처럼 국민적 관심이 큰 사안에 응하지 않은 것에 대한 실망도 각자가 져야 한다. 그 책임에서 자유롭지 않다"라고 지적했다.

경고는 여기서 그치지 않았다. 12시간의 긴 청문회를 마칠 시점에 이재정 위원장은 재차 "출석하지 않은 증인과 참고인에 대해서는 국정감사에서 다시 국민에게 호출될 수 있다"며 재소환 가능성을 공개적으로 언급했다.

또 "이 시간 이후 사안이 끝나는 것이 아니다. 향후에도 납득할 수 없는 이유로 불출석 사유서를 제출한 증인과 참고인 모두 마찬가지"라며 "여야가 합의하는 과정에서 기일이 촉박해 참고인으로 불러야 했던 인물도 있다. 따라서 국회는 끝까지 책임을 다할 수 있도록 노력할 생각"이라고 강조했다.