[스포티비뉴스=창원, 김태우 기자] 최근 한반도를 뒤덮고 있는 폭염이 예사롭지 않다. 야간에 열리는 프로야구 경기 진행 시점까지 더위가 물러나지 않을 것으로 예보돼 비상이 걸렸다.

31일 NC와 KIA의 주말 3연전 첫 경기 열릴 예정인 창원NC파크는 땡볕에 고온다습한 날씨가 이어지고 있다. 오후 2시 30분 현재 경기장 주변 온도는 섭씨 36.9도를 가리키고 있다. 국가적으로 야외 활동을 자제하고, 수분을 충분히 섭취하도록 당부하는 안전 안내 문자가 쉼없이 날아들고 있다.

보통 기온은 정오 이후 더 올라 정점을 찍다가, 오후 4시 이후로는 떨어지는 게 정상이다. 해가 지는 시점을 전후해 기온은 상당히 떨어진다. 프로야구가 시작하는 시점이 바로 일몰 전 시점으로 온도가 35도 이상으로 치솟는 날은 거의 없다.

그런데 31일의 경우는 예보가 심상치 않다. 기상청 예보에 따르면 창원NC파크 주변의 온도는 오후 4시부터 6시까지 무려 38도를 유지할 전망이다. 이후 점차 기온이 떨어지기는 하지만 오후 8시까지도 34도 이상의 무더위가 이어질 것으로 예상된다.

이례적인 현상이다. 다만 근래 들어 창원 및 남부 지방에 무더위가 계속됐고, 이미 대기와 지면의 열기는 뜨거워질 대로 뜨거워진 상황이다. 더운 열기가 쉽게 빠져나가지 않아 이런 기상 현상이 이어지는 것으로 추측할 수 있다. 

이 예보대로라면 경기를 정상적으로 진행하기 쉽지 않을 수 있다. KBO의 폭염 취소 기준은 국가가 내린 폭염 주의보 및 경보를 참고하고, 경보 발령시 경기운영위원이 관중 및 선수단의 안전을 종합적으로 검토해 경기 취소를 결정할 수 있도록 되어 있다. 35도 이상의 온도에서 야구 경기를 지속적으로 진행하기가 어렵다는 공감대는 형성되어 있다고 풀이할 수 있다.

현재 창원 지역은 폭염 주의보와 경보를 넘어 30일 오전 11시부터 폭염중대경보가 발효 중이다. 폭염 중대 경보는 폭염 관련 최대 위험으로 ‘폭염경보 지역에서 체감 기온 38도 이상 또는 기온 39도 이상이 1일 이상 예상’될 때 발효된다.

이런 날씨에서 당장 그라운드에서 뛰는 선수들이 심각한 컨디션 저하를 겪을 수 있고, 이 후유증은 굉장히 오래갈 수 있다. 여기에 관중석에서 지켜보는 팬들의 안전에도 문제가 생길 수 있다. 노약자나 어린이 등 취약 연령대는 더 그렇다. 한편으로 응원단, 경기 진행 요원, 구장 관리 등 그라운드 밖 야외에서 근무하는 인원들의 건강도 문제가 된다.

온도 추이를 지켜봐야 할 것으로 보이는 가운데 연패 탈출을 노리는 NC는 토다를, 3연승에 도전하는 KIA는 양현종을 각각 선발로 내세울 예정이다. NC 선수단은 희망자를 제외한 선수단 전원이 실내에서 경기 전 훈련을 진행할 방침이다.