[EPL 프리뷰 영상] ‘만능 키’ 기성용, 위기에 빠진 스완지의 반등 이끌까

작성일: 2016.10.31 17:32 정형근 기자

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[스포티비뉴스=정형근 기자] 선발 출전이 예상되는 기성용이 스토크 시티의 상승세를 막고 팀의 반등을 이끌어 낼 수 있을까.

스완지 시티와 스토크 시티는 다음 달 1일(한국 시간) 영국 스토크 온 트렌트 BET365 스타디움에서 2016-17시즌 프리미어리그 10라운드 경기를 펼친다.

하위권 두 팀의 맞대결이다. 이번 시즌 스완지는 1승 2무 6패 승점 5점으로 19위, 스토크는 2승 3무 4패 승점 9점으로 17위를 기록하고 있다. 다른 팀들보다 한 경기를 덜 치렀다는 점을 고려해도 부진한 출발이다.

스완지는 번리와 시즌 개막전에서 1-0으로 이긴 이후 8경기 연속 승리가 없다. 스완지는 공수에 걸쳐 총체적 난국에 빠졌다. 9경기에서 8득점 15실점으로 공수 불균형이 심각하다. 수비가 불안하자 후방 빌드업이 제대로 이뤄지지 않았고 공격의 날카로운 맛도 사라졌다.

반등을 위해 기성용의 활약이 절실한 이유다. 수비와 공격의 ‘연결 고리’ 임무를 맡은 기성용은 포백을 보호하면서 최전방에 예리한 침투 패스를 시도할 수 있다. 영국 통계사이트 후스코어드닷컴은 기성용의 선발 출전을 예상했다. 기성용이 스완지의 ‘만능 키(Key)’가 된다면 스완지는 리그 2번째 승리를 기록할 수 있다.

스토크는 최근 분위기가 좋다. 7라운드까지 승리가 없었던 스토크는 세르단 샤키리의 활약을 앞세워 2연승을 달리고 있다. 샤키리는 9라운드 헐 시티와 경기에서 멀티 골을 넣으며 팀의 2-0 승리를 이끌었다. EPL 사무국은 샤키리를 9라운드 최고의 선수로 선정했다. 샤키리가 넣은 3골 가운데 2골은 프리킥 득점이다. 스완지는 페널티박스 부근에서 스토크에 프리킥 기회를 내주지 않는 수비가 필요하다.