[스포티비뉴스=김도곤 기자] 올리비에 지루의 한 방이 벼랑 끝의 아스널을 구했다.

아스널은 19일(한국 시간) 영국 맨체스터의 올드트래포드에서 열린 2016-17 잉글랜드 프리미어리그 12라운드 아스널과 경기에서 1-1로 비겼다. 아스널은 아직 12라운드를 치르지 않은 맨체스터 시티를 골 득실 차이로 제치고 3위에 올랐다.

아스널이 밀린 경기였다. 아스널은 초반부터 맨유의 강한 압박에 밀려 좀처럼 주도권을 빼앗지 못했다. 수차례 슈팅 기회를 주며 고전했다. 이 경기에서 맨유가 기록한 슈팅은 12개였다. 아스널의 슈팅은 5개에 그쳤다. 유효 슈팅은 지루가 넣은 골 단 1개 뿐이었다.

아스널은 볼 점유율을 제외하고 전 부문에서 맨유에 밀렸다. 하지만 이날 맨유는 점유율을 포기하고 효과적인 공격 기회를 노렸다. 점유율에서 앞선다고 좋아할 일이 아니었다.

주도권을 내준 채 전반을 마친 아스널은 후반에도 맨유의 기세에 눌렸다. 좀처럼 공격 기회를 잡지 못했고 어쩌다 얻은 슈팅 기회도 골문을 멀찍이 벗어났다.

아스널을 구한 것은 지루였다. 지루는 후반 28분 모하메드 엘네니를 대신해 투입했다. 후안 마타에게 선제골을 준 후 내린 아르센 벵거 감독의 과감한 결정이었고 지루는 이에 화답했다.

지루는 경기 종료 직전 알렉스 챔벌레인이 올린 크로스를 껑충 뛰어올라 시도한 헤딩 슈팅으로 동점 골을 넣었다. 이날 아스널이 기록한 유일한 유효 슈팅이자 첫 골이었다.

지루는 아스널의 막힌 혈을 제대로 뚫었다. 아스널은 맨유 수비진에 막혀 경기 내내 고전했지만 지루의 한 방으로 구사일생했다. 지루의 활약으로 간신히 패배를 면한 아스널이었다.