[스포티비뉴스=김건일 기자] 샌프란시스코 자이언츠 이정후가 코리안 메이저리거 역사에 이름을 올렸다.

이정후는 19일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저스타디움에서 열리고 있는 2026 메이저리그 LA 다저스와 경기에 4번 타자 우익수로 선발 출전해 팀이 0-1로 끌려가던 2회 동점 솔로 홈런을 터뜨렸다.

이정후는 다저스 선발 타일러 글래스노우와 대결에서 볼 카운트 2-2에서 시속 81.5마일 너클 커브를 받아쳐 우중간 담장을 넘겼다.

이정후는 메이저리그 진출 세 번째 시즌 만에 두 자릿수 홈런을 달성했다. 첫 번째 시즌엔 부상으로 조기에 시즌 아웃되며 2개에 그쳤고, 두 번째 시즌엔 8개를 기록했다.

한국 야구 역사에도 남을 만한 기록이다. 먼저 이정후는 코리안 메이저리거로는 한 시즌 두 자릿수 홈런을 기록한 선수로 이름을 올렸다. 앞서 추신수와 강정호, 최희섭, 최지만, 이대호, 박병호 등 총 한국 선수 6명이 한 시즌 두 자릿 수 홈런을 친 바 있다.

더 큰 기록도 있다. 이정후는 이날 경기 전까지 도루 12개를 기록 중이었다. 이날 홈런으로 두 자릿수 홈런과 두 자릿수 도루 기록까지 만들어 냈다. 한국 선수로는 추신수, 김하성에 이어 이정후가 세 번째다.

최근 타격 부진을 씻어 내는 한방이기도 하다. 지난 6월 한 달 타율이 0.340에 달했던 이정후는 마이애미 말린스 오토 로페즈와 함께 내셔널리그 타격왕 경쟁을 벌였다. 구단 기록 달성에 대한 기대감도 생겼다. 샌프란시스코 구단 역사상 규정 타석을 채우고 3할 타율을 기록한 좌타자는 2004년 배리 본즈가 마지막이다.

그러나 7월 타율이 0.244로 주춤한 결과 0.319까지 올라갔던 시즌 타율이 0.300로 떨어졌다. 8월에도 타율이 0.245에 그쳤고, 8월을 마쳤을 때 타율은 0.288로 내려갔다.

이정후의 타격 침체는 9월 들어 더 나빠졌다. 9월 타율이 0.160에 불과하다. 시즌 타율은 0.274까지 떨어졌다. 사실상 3할 타율은 무산됐다.

지난 12일부터 14일까지 샌디에이고 파드리스와 3연전에서 13타수 1안타로 부진했던 이정후는 15일 세인트루이스 카디널스와 경기에 대타로 출전해 안타를 기록했다. 16일 경기에선 다시 선발 명단에 돌아와 5타수 1안타에 그쳤지만, 2루타를 터뜨렸다.

하지만 3경기 연속 안타로 이어지지 않았다. 첫 타석에서 좌익수 뜬공으로 아웃된 이정후는 2루 땅볼과 삼 진, 그리고 우익수 뜬공을 차례로 기록했다. 4타수 무안타로 경기를 마쳤다. 이날 경기 홈런이 유독 값진 이유다.

이정후는 두 번째 타석에선 중견수 뜬공, 세 번째 타석에선 우익수 뜬공으로 아웃됐다. 9회 네 번째 타석에선 에드윈 디아즈를 상대로 파울 뜬공으로 물러났다. 시즌 타율은 0.274를 유지했다.

한편 경기에선 이정후의 홈런에도 불구하고 샌프란시스코가 다저스에 2-8로 무릎을 꿇었다.

다저스가 3-2로 앞선 8회가 백미였다. 맥스 먼시가 솔로 홈런을 터뜨리더니 카일 터커, 무키 베츠(2점), 그리고 윌 스미스가 홈런포를 쏘아올렸다.