[스포티비뉴스=박승환 기자] "메달 하나 걸고 시작하니까"

황선우는 20일 일본 도쿄 아쿠아틱스 센터에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 자유형 100m 결선에서 47초79로 동메달을 획득했다. 세계기록 보유자 판잔러(중국 47초61), 김영범(47초65)에 이은 3위를 기록했다.

한국 남자 수영의 간판 황선우는 지난 항저우 아시안게임에서 자유형 200m와 계영 800m에서 금메달, 혼계영 400m와 계영 100m에서 각각 은메달, 자유형 100m와 혼성 혼계영 400m에서 동메달을 손에 쥐며, 무려 6개의 메달을 목에 걸었다.

때문에 파리올림픽에서의 황선우의 메달을 향한 기대감은 컸다. 하지만 파리올림픽에서는 메달과 연이 닿지 않으면서 아쉬움을 삼켰고, 이번 나고야 아시안게임을 통해 명예 회복에 나섰다. 그리고 황선우는 예선에서 48초13을 기록하며 결선행 티켓을 따냈다. 세계기록 보유자 판잔러에 불과 0.06초 뒤진 기록이었다.

이날 5번 레인에서 0.66초의 반응 속도로 스타트를 끊은 황선우는 김영범과 함께 선두 자리를 놓고 다투며 50m 지점을 향해 맹렬히 질주했다. 그 결과 김영범에 이어 22초97 2위로 반환점을 돌았다. 이때까지만 하더라도 판잔러는 김영범은 물론 황선우를 넘어서지 못했다.

황선우는 주종목이 200m인 만큼 100m로 향하는 구간에서 속도가 더 붙을 것으로 보였다. 하지만 판잔러가 황선우를 넘어 김영범까지 제치고 1위로 골인했고, 황선우는 47초79의 기록으로 판잔러에 0.18초 뒤진 기록으로 들어오면서, 3위로 동메달을 목에 걸게 됐다.

조금은 아쉬울 수 있으나, 황선우는 동메달에도 미소를 잃지 않았다. 레이스가 끝난 뒤 지상파와 인터뷰에서 황선우는 "기록에서 아쉬운 부분이 없지 않다. 시즌 베스트지만, 목표에 못 미쳐서 아쉽다"면서도 "동메달이라는 결과에 만족한다. 다음 경기를 잘 준비하겠다"고 웃어보였다.

이어 황선우는 "기록은 보통 정도 나온 것 같다. 47초 초반대로 들어오고 싶었는데, 후반에 폼이 조금 아쉬웠다. 그래도 메달 하나 걸고 시작하니, 뒤에 경기 잘 준비하겠다"고 말했다.

'연합뉴스'에 따르면 믹스트존 인터뷰에서 황선우는 "47초79라는 시즌 베스트 기록이 나왔고, 개인 최고 기록(47초56)에도 근접했다. 목표했던 기록은 아니지만 긍정적으로 생각한다. 동메달로 대회를 시작한 만큼 남은 경기를 잘 치러나가겠다"며 "메이저 대회에서 47초대가 나온 기억이 별로 없는데, 스타트 기록으로는 나쁘지 않다"고 했다.

김영범과 마찬가지로 황선우도 75m 구간에서의 아쉬움을 감추지 못했다. 그는 "후반 75ｍ 구간에서 폼이 좀 무너진 감이 없지 않아 있었다. 그 부분이 아쉬웠지만, 남은 계영이나 개인전에서는 폼을 잃지 않도록 집중해야 할 것 같다"고 두 주먹을 힘껏 쥐었다.

그리고 황선우는 은메달을 수확한 김영범을 리스펙하는 시간도 가졌다. 그는  "(김)영범이가 아시안게임 첫 개인전인데, 자기 최고에 가까운 기록이 나왔다. 충분히 잠재력을 보여줬다고 생각한다. 더 좋은 동반자이자 라이벌로 성장하고 싶다"고 리스펙했다.