[스포티비뉴스=박대현 기자] 어깨가 온전치 않은데도 동료들을 위해 물에 뛰어들었다.

'부상 투혼'을 자청한 김우민(강원특별자치도청)이 첫 영자로 제 몫을 다했고, 한국 남자 계영 대표팀은 조 1위로 가볍게 결선에 안착했다.

김우민~지유찬(대구광역시청)~이호준(제주시청)~김민섭(경북체육회)이 합을 맞춘 한국은 24일 일본 도쿄 아쿠아틱스센터에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 수영 경영 남자 계영 400ｍ 예선 1조에서 3분19초55를 기록했다.

조 1위, 예선 전체 4위로 결선 티켓을 거머쥐었다.

시선은 첫 영자 김우민에게 쏠렸다.

김우민은 현재 정상적인 몸 상태가 아니다. 이번 대회를 앞두고 왼쪽 어깨 회전근개인 극상근과 관절와순 부분 파열, 충돌증후군 진단까지 받았다.

통증을 안고 지난 22일 자유형 1500ｍ 결승을 소화했지만 8위에 그쳤다. 결국 2022 항저우 아시안게임에서 금메달을 목에 걸었던 자유형 800ｍ 출전까지 포기했다.

그런데 다시 물에 뛰어들었다.

이유는 '동료'였다.

김우민은 몸 상태가 완전하지 않더라도 계영 400ｍ 예선에 출전해 결승을 준비하는 동료들의 체력 부담을 조금이나마 덜어주고 싶다는 뜻을 대표팀에 전달했다.

대한수영연맹 역시 "자신이 할 수 있는 역할을 끝까지 다하고자 하는 강한 책임감을 보였다"며 "자신의 부상보다 팀을 먼저 생각하고 동료들의 부담을 나누려는 마음"이라고 설명했다.

그렇게 첫 영자로 스타트대에 오른 김우민은 0.66초의 반응속도로 힘차게 물에 뛰어들었다.

아픈 어깨를 안고도 선두권을 놓치지 않았다. 꾸준히 2위를 유지하면서 자신의 몫인 100ｍ를 소화한 뒤 지유찬에게 바통을 넘겼다.

두 번째 영자는 한국 자유형 50ｍ 간판 지유찬이었다.

이번 대회 자유형 50ｍ에서 동메달을 목에 건 지유찬 역시 제 몫을 했다. 150ｍ 지점에서 사우디아라비아에 불과 0.01초 뒤진 2위를 기록했고, 선두권을 놓치지 않은 채 '계영 전문가' 이호준에게 레이스를 넘겼다.

승부가 뒤집힌 건 세 번째 영자 이호준부터였다.

이번 대회 남자 계영 800ｍ 동메달리스트인 이호준은 강력한 킥 스피드를 앞세워 사우디아라비아를 거세게 추격했다.

자신의 두 번째 50ｍ 구간에서 마침내 상대를 추월했다.

2위에서 1위.

한국이 처음으로 선두를 꿰찬 순간이었다.

마무리는 '앵커' 김민섭의 몫이었다.

가장 앞에서 물에 뛰어든 김민섭은 추격을 허용하지 않았다. 350ｍ 지점을 2분53초35로 돌면서 오히려 뒤따르는 선수들과 격차를 벌렸다.

그대로 질주했다.

김민섭이 3분19초55로 가장 먼저 터치패드에 손을 대면서 한국의 조 1위와 결선 진출을 확정했다.

태국이 3분20초07로 조 2위, 사우디아라비아가 3분20초81로 3위를 차지했다.

한국은 예선 전체 4위로 결선에 올라 6번 레인을 배정받았다. 중국이 3분18초76으로 전체 1위를 기록했고 일본, 카자흐스탄이 뒤를 이었다.

한국으로선 예선에서 결과와 체력 안배라는 두 마리 토끼를 잡았다.

특히 결승에서는 전력이 더욱 강해질 가능성이 있다. 황선우와 김영범(이상 강원특별자치도청) 등 단거리 주축 선수들이 투입돼 메달 사냥에 나설 전망이다.

무엇보다 김우민의 투혼이 빛났다.

당초 김우민은 대회 마지막 날인 25일 자신의 주 종목 자유형 400ｍ에 집중할 것으로 예상됐다. 그러나 부상 탓에 자신이 대표팀에 부담을 주고 있다는 미안함에 계영 예선 출전을 자청했다.

대한수영연맹은 "선수의 몸 상태를 지속해서 지켜보고 있으며 무리가 간다고 판단되면 즉시 조처할 수 있도록 대비하겠다"고 밝혔다.

800ｍ 출전까지 포기하게 만든 어깨 부상에도 동료들을 위해 다시 스타트대에 선 김우민.

그의 100ｍ가 발판이 됐고 지유찬이 버텼다. 이호준이 뒤집었고 김민섭이 끝냈다.

한국 남자 계영 대표팀이 이제 결승에서 메달을 정조준한다.