[스포티비뉴스=신원철 기자] 스포츠 전문 채널 스포티비(SPOTV)가 12일부터 15일까지 나흘간 일본 도쿄돔에서 개최되는 '2026 아시아 프로야구 챔피언십(이하 2026 APBC)' 전 경기를 생중계한다. 대한민국 대표팀의 경기를 포함해 일본, 대만, 호주 등 4개국이 펼치는 모든 경기를 스포티비(SPOTV) 채널에서 만나볼 수 있다.

2017년 창설된 APBC는 한국, 일본, 대만, 호주 4개국의 젊은 프로야구 선수들이 참가하는 국제대회로, 한국 야구 스타들의 등용문 역할을 해왔다. 초대 대회에는 이정후와 김하성 등이 출전했으며, 두 선수는 이후 메이저리그에 진출해 한국 야구를 대표하는 선수로 성장했다. 이번 대회에서도 KBO 리그를 대표하는 차세대 주역들이 출전해 국제무대에서 기량을 겨룬다.

최원호 감독이 이끄는 한국 대표팀은 12일 호주와의 첫 경기를 시작으로 13일 오후 7시 일본과 맞붙는다. 이어 14일 대만과 예선 마지막 경기를 치른다.한화 감독을 지냈던 최원호 감독의 국가대표 사령탑 데뷔전이기도 하다. 

이번 대회 최대 관심사는 단연 도쿄돔에서 펼쳐지는 한일전이다. 한국은 앞선 두 차례 APBC에서 모두 결승에 진출했지만, 일본에 패하며 준우승에 머물렀다. 특히 2023년 대회에서는 일본과 연장 10회까지 가는 접전 끝에 3대 4로 아쉽게 패했다. 이번 대회에서는 일본을 상대로 설욕에 성공하고 사상 첫 우승 트로피를 들어 올릴 수 있을지 관심이 쏠린다.

이번 대표팀에는 KIA 타이거즈 김도영과 KT 위즈 안현민, NC 다이노스 김주원 등 KBO 리그에서 활약 중인 선수들이 대표팀에 합류했다. 특히 한국 타선의 핵심 전력으로 기대를 모으는 김도영과 안현민이 국제무대에서도 공격력을 발휘하며 대회 첫 우승에 힘을 보탤 수 있을지 주목된다.

SPOTV 야구팬들에게 친숙한 이대형 해설위원도 이번 APBC에 대한민국 대표팀 코칭스태프로 합류한다. 날카로운 경기 분석과 예측으로 '작두 해설'이라는 별명을 얻은 이대형 위원은 이번 대회 대한민국 대표팀의 퀄리티 컨트롤(QC) 및 1루 코치를 맡아 선수단과 함께한다.

현역 시절 KBO 리그 통산 505도루를 기록한 이대형 위원은 은퇴 이후 SPOTV 야구 해설위원으로 활약하며 야구팬들과 소통해 왔다. 이번 APBC에서는 중계석을 떠나 대표팀 코치로 선수들과 호흡을 맞춘다. 선수 시절의 경험과 해설위원으로 쌓아온 경기 분석 역량을 대표팀에서 어떻게 발휘할지도 관심사다.

순위 결정전은 15일 열린다. 예선 상위 2개 팀은 15일 저녁 7시 결승전에서 우승을 다투며, 3·4위 팀은 같은 날 오전 11시 순위 결정전에 나선다. 2026 KBO 리그의 열기를 이어갈 '2026 APBC'는 대한민국 대표팀의 경기를 포함한 전 경기를 스포티비(SPOTV) 채널에서 생중계한다. 자세한 중계 편성 정보는 SPOTV 공식 홈페이지에서 확인할 수 있다.