[스포티비뉴스=박승환 기자] 역대급 대굴욕이 아닐 수 없다. 요미우리 자이언츠가 오다 쇼키와 만나기 위해 요코하마 고등학교를 방문했다. 하지만 오다는 모습을 드러내지 않았다.

일본 '스포츠 호치'는 10일 "요미우리는 미즈노 카츠히토 본부장과 쿠레마츠 신스케 스카우트 디렉터가 요코하마고를 방문해 오다 쇼키를 드래프트 1순위로 지명한 것과 관련해 지명 인사를 전했다. 하지만 오다 본인은 수업에 참석하고 있어 자리에 나오지 않았다"고 전했다.

오다는 현재 일본 최고의 유망주 선수로 평가받고 있다. 최고 157km의 패스트볼을 뿌리는 재능을 보유 중. 오다는 뉴욕 양키스로부터 하현승(키움 히어로즈)이 거절한 300만 달러(약 40억원)의 제안을 받는 등 일본과 메이저리그 스카우트들의 눈을 제대로 사로잡았다. 하지만 오다는 일본프로야구 신인드래프트 신청서를 제출했음에도 불구하고 드래프트에 앞서 미국행을 선언했다.

그럼에도 불구하고 요미우리는 지난달 열린 드래프트에서 오다에게 1라운드 지명권을 행사했다. 오다가 빅리그 도전을 선언한 가운데 11개 구단은 일찍부터 오다의 지명을 포기했는데, 요미우리는 달랐다. 어떻게든 설득을 통해 오다의 마음을 돌려놓겠다는 각오를 내비쳤다. 하지만 오다는 요미우리의 선택을 받은 직후 'TBS'와 인터뷰에서 메이저리그 진출의 뜻에 변함이 없다는 뜻을 드러냈다.

오다는 차근차근 빅리그 진출 과정을 밟아나가고 있다. 오다는 '한국의 오타니'로 불리는 김성준을 대동한 뉴욕 메츠를 비롯해 필라델피아 필리스, 세인트루이스 카디널스, 뉴욕 메츠 등 6개 구단과 면접을 진행했고, 앞으로도 양키스를 비롯해 LA 다저스 등과도 대화를 이어나갈 예정이다. 이러한 가운데 요미우리가 '지명 인사' 행사를 가졌다.

지명 인사는 프로 구단이 드래프트에서 선수를 지명한 뒤 해당 학교 등을 방문해 인사를 나누는 자리다. 그런데 10일 요미우리가 오다와 만남을 위해 요코하마고를 방문했는데, 오다가 모습을 드러내지 않았다. 오다는 수업 참여를 이유로 지명 인사에 불참했다. 요미우리 입장에서는 대굴욕이 아닐 수 없다.

요미우리는 일본을 대표하는 명문구단이다. 대표적인 사례로 하라 타츠노리 전 감독의 외조카로 잘 알려져 있고, 미·일 통산 158승을 기록 중인 스가노 토모유키(FA)는 요미우리의 유니폼을 입기 위해 고등학교를 졸업한 뒤 닛폰햄 파이터스의 지명을 받았음에도 불구하고 대학에 진학, 다시 드래프트에 참가해 요미우리의 선택을 받아냈다.

하지만 오다는 정반대의 행보를 보이고 있다. 미국에서 프로 커리어를 시작하기 위해 요미우리 입단을 거절하고 있는 상황. 이날 오다가 지명 인사에 참석하지 않은 것은 일본에서 대서특필 됐다.

'스포츠 호치'에 따르면 오다가 참석하지 않은 가운데 요미우리 관계자는 요코하마고의 무라타 감독 등과 10분간 면담을 가진 것이 고작이었다. 이와 관련해 미즈노 본부장은 "세상과 많은 분들께 소란을 일으켜 대단히 죄송하다는 말씀을 전했다"며 고개를 숙였다. 오다가 빅리그 진출을 선언했음에도 불구하고, 입단을 설득하고 있는 것과 관련된 사과였다.

그럼에도 불구하고 요미우리는 포기하지 않았다. 미즈노 본부장은 "꼭 자이언츠에서, 일본 프로야구 무대에서 확실하게 활약한 뒤 미국에 진출했으면 하는 마음"이라는 메시지를 보냈다. 요미우리는 오다를 설득하기 위해 '고질라' 마쓰이 히데키 감독을 전면에 내세울 계획도 갖고 있다.

미즈노 본부장은 "현재 메이저리그 구단들과 면담을 진행하고 있는 만큼, 그 면담이 끝난 뒤 우리 쪽의 육성 방침도 꼭 들어줬으면 좋겠다. 만약 들어줄 의향이 있다면 다시 한번 찾아와 설명하고 싶다는 뜻을 전했다"며 육성 계획에 대한 물음에는 "아직 확정된 것은 없고, 작성 중이다. 그걸 공개할 수 있을지 미지수"라고 덧붙였다.