[스포티비뉴스=도쿄(일본), 최원영 기자] KIA 타이거즈 주축 타자 김도영(23)은 올해 정말 눈코 뜰 새 없이 바빴다. 여러 국제대회에 KBO리그 정규시즌, 포스트시즌까지 쉼 없이 달려왔다.

가을야구를 마친 뒤엔 짧은 휴식 후 최원호 감독이 이끄는 2026 아시아프로야구챔피언십(APBC) 한국 야구대표팀에 승선했다. 지칠 법하지만 조금만 더 힘을 내줘야 한다.

김도영은 올해 정규시즌 개막 직전이던 3월 초 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 대회에 다녀왔다. 일본 도쿄에서 예선 라운드를 치른 뒤 한국이 8강에 진출해 미국 플로리다주 마이애미로 향했다. 마이애미서 한국은 도미니카공화국에 완패해 대회를 마무리했다. 김도영은 총 5경기에 출전해 타율 0.200(20타수 4안타) 1홈런 4타점 3득점을 기록했다.

이어 KBO리그가 개막했다. 시즌 막바지였던 9월 말 김도영은 2026 아이치-나고야 아시안게임 한국 대표팀에 합류했다. 다시 일본으로 날아갔고, 아시안게임 6경기에 나서 타율 0.250(24타수 6안타) 4타점 5득점을 빚었다. 금메달을 목에 걸고 금의환향했다.

KIA로 복귀한 김도영은 정규시즌을 잘 마무리했다. 총 135경기서 타율 0.308(496타수 153안타) 45홈런 118타점 120득점, 장타율 0.647, 출루율 0.413, OPS(출루율+장타율) 1.060, 득점권 타율 0.377 등을 자랑했다. 리그 홈런 1위, 장타율 1위, 득점 2위, OPS 2위, 타점 공동 4위, 출루율 5위, 득점권 타율 6위에 올랐다.

KIA는 극적으로 정규시즌을 3위로 마무리해 준플레이오프(5전3선승제)에 직행했다. 준플레이오프에선 LG 트윈스와 격돌해 3연승으로 시리즈를 끝냈다. 김도영은 3경기서 타율 0.333(9타수 3안타) 3홈런 8타점 4득점을 선보였다. 안타 3개가 모두 홈런이라는 점이 눈에 띄었다.

플레이오프(5전3선승제)서 KIA는 삼성에 시리즈 전적 2승3패로 아깝게 패했다. 김도영은 5경기서 타율 0.350(20타수 7안타) 1홈런 1타점 5득점을 만들었다. 안타 7개 중 홈런이 1개, 2루타가 2개였다. 맹타를 휘둘렀음에도 팀 패배로 아쉬움을 삼켜야 했다.

지난 1일까지 플레이오프를 치른 김도영은 나흘간 숨을 돌린 뒤 지난 6일 APBC 대표팀에 들어왔다.

김도영을 비롯한 한국 대표팀은 12일 일본 도쿄돔에서 APBC 예선 1차전 호주와의 경기를 치렀다. 결과는 7-8 석패였다. 김도영도 2번 타자 겸 3루수로 선발 출전해 4타수 무안타 2삼진 1타점에 그쳤다.

김도영은 0-3으로 뒤처진 1회말 1사 주자 없는 상황서 2루 뜬공으로 아웃됐다. 0-4였던 4회말엔 선두타자로 나서 유격수 땅볼로 물러났다. 2-4로 추격 중이던 6회말 1사 주자 없는 상황에선 헛스윙 삼진으로 돌아섰다. 6-4로 앞선 7회말 1사 1루에선 헛스윙 삼진을 떠안았다.

한국은 8회초와 9회초 각 2실점해 6-8로 역전당했다. 9회말 1사 2, 3루 마지막 기회서 김도영은 우익수 희생플라이로 한 점 만회했다. 한국은 7-8로 따라붙었다. 하지만 안현민의 2루 뜬공으로 경기가 종료됐다.

타석에서 안타를 생산하지 못한 김도영은 수비로 팀을 도왔다. 3회초 무사 1, 2루서 브렌트 아이데일의 타구를 바로 잡아내 3루 직선타를 만들었다. 9회초 2사 만루 위기에선 바이런 암스트롱의 강습 타구를 본능적으로 포구해 냈다. 공을 잡고 몇 바퀴 구를 정도로 강한 타구였다. 김도영 덕분에 한국은 더 실점하지 않고 3루 직선타로 9회초를 끝냈다.

호주전서 패한 한국의 결승 진출 가능성은 확 낮아졌다. 13일 일본전, 14일 대만전서 모두 승리해야 결승행을 노릴 수 있다. 만약 실패하면 대회 마지막 날인 15일, 오후 7시 결승전이 아닌 오전 11시 3~4위 결정전에 임해야 한다. 그런 상황이 발생하지 않도록, 힘들겠지만, 김도영이 타석에서도 존재감을 드러내야 한다.