[스포티비뉴스=신원철 기자] 일본인 야수들이 메이저리그 FA 타자 순위에서 최상위권을 휩쓸었다. 시카고 컵스와 계약이 끝난 스즈키 세이야가 전체 1위, 한신 타이거즈에서 포스팅 허락을 받은 사토 데루아키가 그 뒤를 따랐다. 

포스팅을 신청한 노시환(한화 이글스), 한국시리즈가 끝난 뒤 메이저리그 도전 의사를 밝힌 FA 구자욱의 이름은 톱10 랭킹에 들지 못했다. 노시환은 그나마 알렉 봄이나 조지 스프링어 등과 함께 '소수 득표 선수'에 포함됐지만 구자욱은 여기에서도 빠졌다. 

MLB.com은 14일(한국시간) 8명의 패널이 참가한 FA 타자 랭킹을 공개했다. 포지션, 수비력을 감안하지 않고 오직 공격력만 평가한 랭킹인데 여기서 스즈키와 사토가 1, 2위에 올랐다. 

스즈키는 컵스에서 4년 동안 꾸준한 활약을 펼친 덕분에 이 순위에서 1위에 오를 수 있었다. 올스타에 뽑히거나 개인 타이틀에서 두각을 드러낸 적은 없지만 말그대로 꾸준했다. 

MLB.com은 "2023년 이후 스즈키의 OPS+(파크팩터를 고려한 조정 OPS, 100이 평균치)는 130, 138, 125, 131이었다"며 "규정타석을 채우면서 4년 연속 OPS+가 125 이상인 선수는 오타니 쇼헤이(LA 다저스)와 브라이스 하퍼(필라델피아 필리스), 라파엘 데버스(샌프란시스코 자이언츠)뿐이다"라고 설명했다. 

이어 사토가 등장한다. MLB.com은 "포스팅 시스템으로 메이저리그 진출을 노리는 일본 프로야구의 스타 사토에 대한 관심이 뜨겁다. 사토는 지난해 센트럴리그 트리플크라운을 달성하면서 리그 MVP에 선정됐다. 2026년 무라카미 무네타카(시카고 화이트삭스)의 성공에 힘입어 많은 관심을 받고 있다"고 썼다. 

또 "사토는 3월에 28살이 된다. 이 명단에 있는 선수 가운데 가장 어려 메이저리그 진출에 유리한 조건을 갖췄다"며 "그는 빠른 스윙으로 강한 타구를 날리고, 공을 띄우는 능력이 뛰어나다"고 평가했다. 이어서 "이런 공격적인 타격 스타일이 메이저리그 투수를 상대로 얼마나 통할지에 대한 우려가 있지만 잠재력은 매우 큰 선수"라고 덧붙였다. 

이어 랜디 아로사레나와 제이크 바우어스(14일 보스턴과 4년 5800만 달러 계약), 브랜든 로우, 루이스 아라에스, 라이언 제퍼스, 타이 프랜스, 재즈 치좀 주니어, 작 피더슨이 '톱10'에 이름을 올렸다.