마르첼로 리피 감독이 이끄는 중국은 23일 창사의 허롱스타디움에서 열린 2018년 러시아 월드컵 아시아 지역 최종 예선 A조 6차전에서 한국을 1-0으로 이겼다. 중국축구협회는 최종 예선에서 1승도 거두지 못했던 중국이 난적 한국을 꺾은 데 대해 감격해 했다. 중국축구협회는 웨이보에 "꿈이 정말 최고의 현실이 됐다. 끝까지 싸워 준 국가 대표 전사들과 최선을 다한 코치진에게 감사하다"고 적었다.

또 "엄청난 기세를 보여 준 허롱스타디움 관중들에게 감사한다. 대표 팀에 관심을 갖고 지켜봐 준 모든 축구 팬에게 감사한다. 우리는 모두 함께 울고 웃으며 흥분했다"고 밝혔다.

중국 공산당 기관지 인민일보는 웨이보에 "중국이 넣은 것은 한 골이지만 얻은 것은 13억 명 중국인의 마음"이라면서 "한국전에서 혈기를 뿜어냈고 기운이 나는 승리를 거뒀다. 정말 속이 후련한 순간이다"고 기뻐했다.

인민일보는 이어 "리피 감독 부임 후 한번도 진 적이 없고 중국에 (아직 월드컵 본선 진출) 희망이 있다"면서 "죽을 고비를 넘기니 생명줄이다. 중국 팀이 기적을 만들기 바란다"고 기원했다.

중국 프로 축구 광저우 헝다는 대표 팀 승리를 축하하는 특별 포스터를 만들어 구단 홈페이지에 걸었다. 리피 감독과 계약하려다 대표 팀에 양보했고 대표 팀 선발진에 소속 팀 선수를 5명이나 내보낸 광저우는 승리 후 선수들이 관중들과 환호하는 장면에 "천하 모든 사람이 함께 축하한다"고 적었다.