[스포티비뉴스=신원철 기자] 지면 끝나는 단판 승부에서 내일을 생각하는 건 사치다. 양키스 조 지라디 감독의 선택이 양키스를 디비전시리즈로 이끌었다.

뉴욕 양키스는 4일(한국 시간) 미국 뉴욕주 브롱스 양키스타디움에서 열린 미네소타 트윈스와 2017 아메리칸리그 와일드카드게임에서 8-4로 이겼다. 불펜 투수 4명에게 8⅔이닝을 맡기는 불펜 게임, 지라디 감독의 이 결정 덕분에 승리했다.

선발 루이스 서베리노가 ⅓이닝 만에 교체됐다. 서베리노는 선두 타자 브라이언 도저에게 솔로 홈런을, 1사 1루에서는 에디 로사리오에게 2점 홈런을 맞았다. 주자가 모두 사라진 뒤에도 미네소타 타선에 제동을 걸지 못했다. 연속 안타로 1사 2, 3루. 결국 지라디 감독은 채드 그린을 투입해 급한 불을 껐다.

채드 그린은 올해 6, 7회를 책임지는 투수였다. 3회 이전 구원 등판은 한 번도 없었다. 하지만 포스트시즌, 특히 단판전 와일드카드게임의 특수성 앞에서 루틴을 앞세울 필요는 없었다. 그린은 3회 1사 만루까지 2이닝 4탈삼진 1실점을 기록했다.

두 번째 불펜 투수 데이비드 로버트슨은 정규 시즌보다 더 긴 이닝, 더 많은 공을 던졌다. 3⅓이닝 동안 52구를 던지며 3피안타 1볼넷 5탈삼진 무실점을 기록했다. 6회 도저 타석을 앞두고 지라디 감독이 잠시 마운드에 올라왔지만 교체하지 않았다. 그만큼 믿음이 있었다.

세 번째 불펜 투수 토미 칸레는 2⅓이닝을 완벽하게 막았다. 칸레 역시 평소보다 긴 이닝을 책임졌다. 올 시즌 69경기 가운데 4개 이상의 아웃카운트를 잡은 건 7번이었다. 9회는 강속구 투수 아롤디스 채프먼이 맡았다. 

양키스와 달리 미네소타는 어빈 산타나가 2이닝 4실점으로 부진하자 두 번째 투수로 호세 베리오스를 내보냈다. 양키스와 달리 두 번째 투수로 선발투수를 택했다. 긴 이닝을 안정적으로 던질 수 있는 투수를 투입했으나 베리오스는 3이닝 3실점으로 분위기를 바꾸지 못했다. 서베리노를 상대로 타올랐던 타선은 양키스의 불펜 게임에 무력해졌다.

와일드카드게임을 통과한 양키스는 6일부터 아메리칸리그 최다승 팀(102승 60패) 클리블랜드 인디언스와 디비전시리즈를 벌인다. 와일드카드게임에서 불펜 소모가 컸지만 그게 아니었다면 가을 야구도 끝날 수 있었다. 지금은 앞으로 나아가는 게 더 중요하다.